Развитие точных прогнозов погоды играет важную роль в повседневной жизни людей. От выбора одежды до планирования судоходства и управления энергетическими ресурсами, прогнозы погоды влияют на множество аспектов нашей жизни. Несмотря на то что существует множество спутников, предоставляющих информацию о погоде, большинство из них не обеспечивают полного покрытия Арктики из-за своего положения в геостационарной или полярной орбите.
Однако в последнее время в Арктике возникла острая необходимость в получении точных данных о погоде, особенно в отношении влажности, которая может быстро меняться. В ответ на эту потребность, Европейское космическое агентство разрабатывает проект арктического метеорологического спутника Arctic Weather Satellite. Спутник будет обеспечивать непрерывный поток информации о температуре и влажности практически из любой точки Земли, позволяя прогнозировать погоду в Арктике на короткие сроки. Запуск спутника планируется на ракете SpaceX Falcon 9 в миссии Transporter 11, старт которой намечен предварительно в августе 2024 года.
Кроме того, спутник Arctic Weather Satellite будет использоваться для исследований изменения климата в Арктике. В этом регионе изменения климата происходят быстрее, чем в других частях света, и эти изменения оказывают влияние на всю систему Земли. Спутник будет являться частью сети малых полярно-орбитальных спутников, каждый из которых будет нести один прибор для измерения температуры и влажности. Эти спутники будут дополнять системы MetOp и NOAA, обеспечивая более частые наблюдения.
Проект арктического метеорологического спутника находится в стадии разработки, и запуск прототипа намечен на 2024 год. Шведская компания OHB возглавляет промышленный консорциум, включающий в себя различные компании из 12 стран, отвечающие за различные аспекты проекта, включая генерального подрядчика по микроволновому радиометру и по наземному сегменту.
В перспективе ЕКА планирует развивать поколение арктических метеорологических спутников совместно с Eumetsat, так же как это было сделано с предыдущими поколениями спутников Meteosat и MetOp. Объединение усилий между ЕКА и Eumetsat позволит создать эффективную систему для прогнозирования погоды и исследования изменения климата в регионе Арктики и по всему миру.
