9 мая швейцарский стартап ClearSpace объявил, что подписал контракт с Arianespace на запуск своей первой миссии по удалению обломков с орбиты европейской ракетой Vega C во второй половине 2026 года.
Люк Пиге, соучредитель и генеральный директор ClearSpace, сказал, что их 700-килограммовый обслуживающий аппарат планируется поднять с Французской Гвианы на низкую околоземную орбиту (LEO) в качестве вторичной полезной нагрузки для большего полезного груза, который еще не выбран, с учетом, что Vega C может вывести примерно 2300 килограммов на опорную 700-километровую полярную орбиту.
Космический аппарат ClearSpace-1 нуждается в дополнительном «пассажире», совместимом с его путешествием к отработанной верхней ступени предыдущей версии Vega, который остался на орбите постепенной утилизации высотой 800 на 660 километров после запуска в 2013 году, который попробует сервисный модуль. шарнирными «руками».
По контракту Европейского космического агентства на сумму 110 миллионов евро (121 миллион долларов США), ClearSpace попытается совершить контролируемый возврат, чтобы сжечь обслуживающее устройство и 112-килограммовый адаптер Vega Secondary Payload Adapter (VESPA) в атмосфере.
Пиге сказал, что контракт ESA требовал, чтобы ClearSpace совершал полеты с главным европейским поставщиком услуг запуска Arianespace для этой миссии.
По его словам, немецкая компания Isar Aerospace и Rocket Factory Augsburg разрабатывают ракеты с перспективной ценой и подъемной силой, которые могли бы оправдать специальный запуск специального орбитального вывода, но оба все еще работают над первыми полетами.
Vega C успешно совершила свой первый полет в июле; однако последующие полеты отменили, поскольку ее вторая миссия не вышла на орбиту в декабре. Европа планирует вернуть Vega C в полет до конца этого года после того, как нашли причину ошибка запуска, возникшая из-за эрозии компонента сопла.
