Европейское космическое агентство (ЕКА) приглашает европейские компании представить предложения по коммерческим перевозкам грузов на Международную космическую станцию и будущие коммерческие аванпосты на низкой околоземной орбите.
Благодаря этому ЕКА стремится расширить европейские исследовательские возможности с помощью коммерческих грузовых миссий на низкую околоземную орбиту в рамках своей стратегии Terrae Novae (ссылка открывается в новом окне) для исследований Солнечной системы человеком и роботами.
«ESA и его государства-члены готовятся к выходу из эксплуатации Международной космической станции: среды, в которой космические агентства являются клиентами, а не владельцами космической инфраструктуры». «В этом контексте ЕКА дает возможность европейской промышленности предоставлять сервисные предложения по грузовым перевозкам в поддержку Международной космической станции и будущих направлений на низкой околоземной орбите», — объясняет Франк Де Винн, менеджер Международной космической станции ЕКА.
Такой коммерческий подход уже используется на МКС с экспериментами, проводимыми внутри, а вскоре и за пределами модуля европейской космической станции Колумбус. Еще одним примером, который прокладывает путь для коммерческих услуг в космосе, является план ЕКА по созданию созвездия спутников связи и навигации вокруг Луны под названием «Лунный свет».
Компании должны предложить решения по отправке не менее двух тонн герметичных грузов на Международную космическую станцию к концу 2028 года в рамках демонстрационной миссии и возврату на Землю не менее одной тонны груза. «Запуская этот конкурс, мы обеспечиваем схему поддержки, в соответствии с которой частные компании получают поддержку от ЕКА для развития услуг для Международной космической станции и будущих коммерческих направлений на орбите Земли», — объясняет Франк Де Винн.
Компании сохранят за собой полные полномочия по проекту и полную ответственность. Поддержка ЕКА должна составлять лишь часть финансирования, необходимого для завершения разработки системы доставки грузов и запуска демонстрационного полета.
ESA и выбранные компании совместно согласуют этапы с сочетанием технических и финансовых критериев успеха. Желающим получить дополнительную информацию, можно перейти по этой ссылке. Также по этой теме запланирован вебинар на 15 июня в 10:00 CEST (09:00 GMT).
