7 октября 1959 года советская автоматическая межпланетная станция «Луна-3» впервые в истории передала на Землю снимки обратной стороны Луны. До этого момента человечество никогда не видело этот участок лунной поверхности: из-за синхронного вращения спутника вокруг Земли он всегда обращён к нашей планете только одной стороной.
В конце 1950-х годов Луна стала главным объектом космической гонки. Советский Союз уже достиг поверхности спутника с помощью аппарата «Луна-2», а следующей важнейшей задачей стало получение изображений его невидимой стороны.
«Луна-3» стартовала 4 октября 1959 года с космодрома Байконур. Через два дня аппарат пролетел за южной полярной областью Луны и вышел на сложную траекторию, позволившую ему взглянуть на освещённую Солнцем обратную сторону спутника.
Утром 7 октября «Луна-3» начала съёмку. Первый снимок был сделан в 03:30 по всемирному времени на расстоянии около 63 500 километров от Луны. За 40 минут фотосъёмки аппарат получил 29 кадров, охвативших около 70% обратной стороны спутника.
Сегодня получение такого изображения кажется бытовой задачей, но в 1959 году цифровой фотографии не существовало. «Луна-3» несла на борту полноценный комплекс фототелевизионной аппаратуры «Енисей»: специальная фотоплёнка проявлялась и фиксировалась прямо в космосе, а затем изображения сканировались и передавались на Землю по радиоканалу по принципу фототелеграфа.
Обратная сторона оказалась совсем другой
Качество первых фотографий было невысоким: изображения получились зернистыми и с помехами. Тем не менее учёные смогли рассмотреть крупные детали рельефа и сделать фундаментальное открытие.
Обратная сторона Луны кардинально отличалась от видимой с Земли. На снимках практически не оказалось тёмных лунных морей — обширных базальтовых равнин. Вместо них преобладала светлая, сильно изрытая кратерами материковая поверхность.
На первых фотографиях удалось различить крупные детали рельефа, получившие названия Море Москвы, Море Смита и кратер Циолковский. Эти данные позволили Астросовету АН СССР составить первую в мире карту и глобус обратной стороны Луны.
Открытие имело колоссальное значение для планетологии. Стало ясно, что два полушария Луны имеют совершенно разную геологическую и асимметричную структуру, что до сих пор остаётся одной из загадок лунной эволюции.
Первый взгляд на невидимую Луну
Снимки «Луны-3» были далеки от современных кадров высокой чёткости. Однако их историческое значение невозможно переоценить. Впервые люди смогли заглянуть за таинственную грань ближайшего к Земле небесного тела.
7 октября 1959 года стало одной из важнейших дат в истории освоения космоса. Спустя шесть десятилетий обратную сторону спутника подробно изучают орбитальные аппараты и посадочные станции, но базовые ориентиры были заложены именно тогда.
Фотоплёнка с трофейной историей
Самая необычная деталь миссии «Луны-3» связана с носителем изображений. В конце 1950-х годов советская промышленность ещё не производила фотоплёнку, которая одновременно отвечала бы требованиям по чувствительности, устойчивости к радиации и возможности автоматической обработки в условиях космического полёта.
Решение нашли инженеры Ленинградского научно-исследовательского института телевидения. По свидетельствам разработчиков системы «Енисей», им удалось получить фотоплёнку с американских высотных разведывательных аэростатов программы Genetrix. Часть таких аппаратов в 1950-е годы была сбита или потерпела аварии над территорией СССР, после чего их оборудование и материалы попадали к советским специалистам.
Исследование показало, что американский фотоматериал подходит для использования в «Енисее». Плёнку нарезали под требуемый 35-мм формат, перфорировали и загрузили в бортовую аппаратуру «Луны-3». Для неё использовали обозначение типа АШ, которое расшифровывали как «американские шарики».
Получается почти невероятная цепочка: американский разведывательный аэростат — трофейная фотоплёнка — советская космическая станция — и первые в истории фотографии обратной стороны Луны. Материал, созданный для разведки территории СССР, в итоге помог человечеству увидеть ту часть нашего спутника, которую до этого не видел никто.
