Сегодня космический телескоп ЕКА «Евклид» начинает исследование темной Вселенной. В течение следующих шести лет Евклид будет наблюдать миллиарды галактик на протяжении 10 миллиардов лет космической истории.
Euclid, один из самых точных и стабильных когда-либо созданных космических телескопов, был запущен 1 июля 2023 года. В течение первых месяцев его пребывания в космосе команды по всей Европе включили, протестировали и подготовили миссию к рутинным научным наблюдениям.
Одной из сильных сторон «Евклида» является то, что он может наблюдать большую область неба за один кадр. Это крайне важно для миссии, основной целью которой является картографирование более трети неба за шесть лет. Евклид будет следовать так называемому режиму наблюдения «шаг и взгляд». Это означает, что телескоп будет смотреть на одну область неба около 70 минут, создавая изображения и спектры, а затем ему потребуется четыре минуты, чтобы перейти к следующей области неба. За всю свою миссию «Евклид» выполнит более 40 000 таких «указаний».
Но после запуска обнаружилась проблема, которая заключалась в том, что небольшое количество нежелательного солнечного света достигало камеры Евклида VIS под определенными углами, даже когда солнцезащитный козырек космического корабля (его спина) был повернут к Солнцу.
Чтобы свести к минимуму нежелательный эффект от солнечного света, команды установили, что телескопу Euclid необходимо вести наблюдения под более ограниченным углом вращения, с небольшим, но существенным наклоном в одном направлении. При таком новом ограниченном положении до некоторых частей неба нельзя было добраться ни из одной точки орбиты Евклида вокруг точки Лагранжа L2.
Это было начало очень напряженного этапа для исследовательских и научных групп. Разработка новой стратегии для Евклида была непростой задачей. Помимо научных целей и угла, под которым Евклид должен был наблюдать за Вселенной, существует множество других факторов, которые необходимо учитывать.
Большая часть наблюдений миссии будет посвящена «широкому» обзору, охватывающему более трети неба. Широкий обзор дополняется глубоким обзором, занимающим около 10% общего времени наблюдений. Помимо этого, необходимо было запланировать рутинные калибровочные наблюдения, чтобы решить эту задачу.
Но, в конце концов, команда придумала работоспособное решение, которое означало, что нужно было сделать больше перекрытий между соседними наблюдениями. Обзор Евклида теперь чуть менее эффективен, но при этом можно охватить все необходимые участки неба, а общая потеря площади обзора сведена к минимуму.
И сегодня Euclid официально приступил к своим исследованиям. В настоящее время телескоп планирует наблюдать участок площадью 130 квадратных градусов в течение следующих 14 дней, что более чем в 500 раз превышает площадь полной Луны. Этот участок находится в направлении созвездий Резца и Живописца в Южном полушарии.
В следующем году Euclid охватит около 15% своего обзора. Космологические данные за первый год будут представлены сообществу летом 2026 года. Менее объемный выпуск данных глубокопольных наблюдений запланирован на весну 2025 года.
