Европейское космическое агентство (ESA) делает следующий большой шаг в исследовании Венеры. Ответственное за создание космического аппарата объединение во главе с Thales Alenia Space привлекло британскую «дочку» немецкого гиганта OHB к сборке и тестированию зонда EnVision. Цель амбициозной миссии, запуск которой запланирован на ноябрь 2031 года, — разгадать тайны «адской сестры» Земли, чья поверхность столь же загадочна, сколь и враждебна.
Космический аппарат EnVision должен стать первым зондом, который одновременно будет исследовать Венеру от её горячего металлического ядра до верхних слоёв атмосферы. Учёные надеются понять, почему планета, которая когда-то, вероятно, была похожа на Землю с океанами и умеренным климатом, превратилась в бесплодный ад с температурой более 460°C и давлением, в 90 раз превышающим земное.
Ключевой задачей миссии будет изучение взаимодействия между различными оболочками планеты: атмосферой, поверхностью и недрами. Современные теории предполагают, что на Венере до сих пор могут действовать вулканы, а её кора способна медленно, но постоянно меняться.
Европейская кооперация: кто что делает
Космический аппарат EnVision высотой с микроавтобус (около 6 метров) станет настоящим триумфом европейской кооперации. Стоимость контракта на создание зонда оценивается в €367 млн. Распределение ролей таково:
-
Главный подрядчик: Thales Alenia Space (Франция/Италия) отвечает за общую интеграцию миссии и ключевые системы.
-
OHB System (Германия): разрабатывает механическую, тепловую и двигательную установки — то есть «скелет», «терморегуляцию» и «двигатели» аппарата.
-
OHB Space UK (Великобритания): согласно недавно подписанному соглашению, это подразделение будет заниматься окончательной сборкой, интеграцией всех систем и испытаниями (AIT) готового аппарата. Стоимость этого этапа работ для британской «дочки» OHB оценивается примерно в €24 млн.
Маршрут к Венере и что произойдёт после прибытия
Путешествие EnVision к Венере продлится около 15 месяцев. Запуск миссии запланирован на ноябрь 2031 года с помощью тяжёлой европейской ракеты Ariane 64. После прибытия к пункту назначения зонд проведёт почти год, выполняя сложные гравитационные маневры, чтобы выйти на правильную рабочую орбиту. Научная программа продлится как минимум 4 года.
Основная научная цель EnVision — найти доказательства того, что Венера до сих пор остаётся геологически активной планетой. Для этого зонд оснастят:
- Радаром с синтезированной апертурой (VenSAR), который «увидит» сквозь плотную атмосферу и создаст 3D-карту поверхности с разрешением до 10 метров.
- Подповерхностным радаром (SRS) для поиска слоёв горных пород.
- Спектрометрами (VenSpec-M, -H, -U), которые проанализируют химический состав поверхности и «запахи» вулканических газов в атмосфере.
Появление этой миссии является важным сигналом того, что мир не забывает о Венере. После долгого перерыва, когда все взгляды были прикованы к Марсу, к Венере направляются сразу три аппарата: помимо EnVision, это NASA VERITAS (картографирование) и DAVINCI+ (спускаемый зонд) со стартом в конце этого десятилетия. EnVision должен стать последним из этой «тройки», прибыв к Венере в начале 2030-х, и завершить программу комплексного изучения планеты, которая когда-то могла быть пригодной для жизни.
