Европейское космическое агентство (ESA) заключило контракт с Thales Alenia Space на сумму €367 млн ($383 млн) для руководства разработкой спутника EnVision, запуск которого запланирован на ноябрь 2031 года. Апарат отправится в 15-месячное путешествие к Венере для её детального изучения.
EnVision будет оснащён пятью научными приборами и радионаучным экспериментом, разработанными специалистами из Италии, Франции, Германии, Бельгии и США. Его цель — всесторонне исследовать Венеру от её внутреннего ядра до верхних слоёв атмосферы.
"Ни одна миссия ранее не предпринимала столь комплексного изучения нашей поразительно негостеприимной соседки", — заявила директор научных программ ESA Кэрол Манделл.
"EnVision поможет ответить на фундаментальные вопросы о том, как планета может стать пригодной для жизни — или наоборот."
Оборудование миссии
На борту EnVision будут установлены:
- Радар синтетической апертуры (SAR) – для картографирования поверхности Венеры.
- Комплекс VenSpec – набор спектрометров для инфракрасных, ультрафиолетовых и ближне-инфракрасных наблюдений.
- Локатор подповерхностного зондирования (SRS) – для исследования слоев под поверхностью планеты.
- Ультра-стабильный осциллятор – для радионаучных экспериментов.
NASA предоставит радар VenSAR, а также окажет поддержку в связи с аппаратом через свою сеть дальнего космоса (Deep Space Network).
Следующие этапы
Обзор требований к системе EnVision запланирован на 2025 год. Thales Alenia Space планирует утвердить промышленную команду и получить полное разрешение на следующий этап миссии в июне 2026 года.
После прибытия на Венеру EnVision будет использовать аэроторможение — метод, при котором сопротивление атмосферы помогает постепенно скорректировать орбиту. Этот процесс, рассчитанный примерно на год, представляет сложность для управления стабильностью аппарата и его тепловым режимом.
Компания собирается опираться на свой опыт миссии ExoMars Trace Gas Orbiter 2016 года, где аэроторможение успешно применялось для выхода на орбиту Марса. Однако в рамках той же программы посадочный модуль потерпел крушение.
Разработку системы аэроторможения и подсистемы ориентации и управления орбитой EnVision (AOCS) ведёт французское подразделение Thales Alenia Space. Германская компания OHB отвечает за механические, тепловые и двигательные подсистемы спутника.
Возрождение интереса к Венере
EnVision продолжит исследования, начатые миссией Venus Express, запущенной ESA в 2005 году для изучения атмосферы, поверхности и плазменного окружения Венеры. За восемь лет работы аппарат обнаружил свидетельства вулканической активности и феномена суперротации атмосферы. Новая миссия интегрирует данные о поверхности и атмосфере, чтобы пролить свет на эволюцию планеты.
Проект развивается на фоне возрождённого интереса к Венере. NASA готовит миссии VERITAS и DAVINCI, которые планируется запустить в начале 2030-х годов для исследования атмосферы и геологии Венеры.
