Компания SpaceX запустила пилотируемый космический корабль Crew Dragon с частной миссией Polaris Dawn, первой миссией в рамках коммерческой программы Polaris. Старт ракеты-носителя Falcon 9 Block 5 состоялся 10 сентября 2024 года из стартового комплекса 39A Космического центра им. Кеннеди во Флориде. Это 161-й космический запуск в 2024 году.
После разделения ступеней, первая ступень Falcon 9 совершила посадку на беспилотный корабль Just Read the Instructions, находящийся в Атлантическом океане.
Космический корабль Dragon, использующийся в этой миссии, ранее отправил экипаж Crew-1 на Международную космическую станцию и обратно, а также Inspiration4, первую миссию на орбиту, в которой приняли участие все гражданские лица. Также это будет четвертый полет для первой ступени ракеты-носителя Falcon 9, использующейся в этой миссии, с помощью которой ранее запускали экипаж Crew-8 и две миссии Starlink.
Polaris Dawn
Согласно описанию миссии, опубликованному на сайте программы, «космический корабль Dragon и экипаж Polaris Dawn проведут на орбите до пяти дней, поднявшись выше, чем любая миссия Dragon на сегодняшний день, и пытаясь достичь самой высокой околоземной орбиты высотой до 1400 км. Экипаж Polaris Dawn осуществит выход в открытый космос с помощью скафандров EVA (Extravehicular activity — внекорабельная деятельность), разработанных SpaceX, проведет 38 научно-исследовательских экспериментов для изучения влияния космического полета и космического излучения на здоровье человека, а также станет первым, кто опробует лазерную связь Starlink в космосе».
Миссией руководит SpaceX по поручению миллиардера Джареда Айзекмана, который лично улетит в этой миссии и будет выполнять обязанности командира экипажа.
Кроме Айзекмана, для которого это будет второй полет в космос, в миссии примут участие Скотт Потит, Анна Менон и Сара Гиллис, для которых это будет первый полет.
Прямая веб-трансляция этой миссии, которую можно было посмотреть здесь и на странице @SpaceX сайта X, началась примерно за 3,5 часа до старта.
Watch live as Falcon 9 launches the @PolarisProgram’s Polaris Dawn crew on a multi-day mission orbiting Earth https://t.co/u1KqQx5AFr
— SpaceX (@SpaceX) September 10, 2024
Falcon 9 и Crew Dragon
Оба космических аппарата разработаны и изготовлены компанией SpaceX.
Первый запуск ракеты серии Falcon 9 Block 5 состоялся 11 мая 2018 года. Ракета Falcon 9 во всех модификациях имеет на своем счету более 350 запусков, из которых только 2 неудачных. Это двухступенчатая ракета-носитель длиной 70 м и диаметром 3,65 м со стартовой массой 549 т, способная выводить на низкую околоземную орбиту грузы массой до 22800 кг. На первой ступени ракеты установлено 9 двигателей Merlin 1D. На второй ступени – один двигатель Merlin 1D Vacuum.
Dragon — частично многоразовый космический корабль, разработанный в основном для полетов на МКС. Есть два варианта космического корабля Dragon: для пилотируемых (Crew Dragon) и грузовых (Cargo Dragon) миссий. Crew Dragon способен перевозить четырех членов экипажа. Космический корабль состоит из многоразовой космической капсулы и расходного силового модуля. Космический корабль запускается с помощью ракеты Falcon 9.
