Китайская ракета Long March 6A стартовавшая 4 июля, успешно вывела два спутника дистанционного зондирования Tianhui-5 на примерно круговые солнечно-синхронные орбиты высотой 600 километров.
Ракета, разработанная государственной Шанхайской академией технологий космических полетов (SAST), длиной 50 метров и массой 530 тонн, оснащена двумя ступенями, работающими на керосине и жидком кислороде, и четырьмя боковыми ускорителями на твердом топливе.
Швейцарская компания S2a systems, которая разрабатывает и эксплуатирует специализированные системы оптического наблюдения за космосом по всему миру, обнаружила ряд объектов вокруг разгонного блока Long March 6A, который остался на орбите после запуска. Природа и причина появления обломков неясны. Они могут быть связаны с пассивацией ступени или нарушением изоляции.
Космические силы США не зарегистрировали никаких обломков, связанных с разгонным блоком, что говорит о том, что объекты, вероятно, очень малы. Но несмотря на малые размеры, объекты будут двигаться со скоростью около семи километров в секунду и представлять угрозу для космических аппаратов.
Компания S2a отмечает, что подобные облака объектов не видны при запусках других ракет. S2a также обнаружила около 60 объектов вокруг разгонного блока Long March 6A, запущенного в конце марта.
Проблема космического мусора приобретает все большее значение, создавая потенциальную угрозу для спутников, космических аппаратов и космических станций. По последним данным Управления по космическому мусору ESA, полученным в июне этого года, на орбите находится 40 500 объектов космического мусора размером более 10 сантиметров и 1 100 000 объектов размером от 1 см до 10 см. Согласно статистике ESA, произошло более 640 разрушений, взрывов, столкновений или аномальных событий, приведших к фрагментации. Агентства, компании и другие организации разрабатывают подходы к борьбе с орбитальным мусором и его уменьшению.
На этой неделе ряд проблем с разгонным блоком повлиял на полеты. При первом запуске Ariane 6 возникла проблема, из-за которой разгонный блок ракеты-носителя не смог зажечься, что повлияло на планы по завершению миссии. Китайская коммерческая ракета Hyperbola-1 потеряла полезную нагрузку после того, как ее четвертая ступень столкнулась с аномалией 10 июля. Двигатель верхней ступени ракеты Falcon 9 вышел из строя 11 июля, что привело к возможной потере партии спутников Starlink.
