Европейское космическое агентство (ESA) восстановило контакт с одним из двух аппаратов своей научно‑технологической миссии Proba‑3 — космическим аппаратом Coronagraph, который более месяца не передавал данных на Землю. Это произошло 19 марта, когда антенна наземной станции ESA в Вильяфранка (Испания) приняла сигнал с борта, сообщает агентство.
Проблемы начались 14–15 февраля, когда из-за технического сбоя Coronagraph потерял ориентацию в космосе — его солнечные панели перестали быть направлены на Солнце, батарея быстро разрядилась, и аппарат перешел в так называемый режим выживания, в котором работают лишь самые необходимые системы и связь с Землей прерывается.
В агентстве пояснили, что операторы миссии планировали использовать КА Occulter для определения местоположения и осмотра космического аппарата Coronagraph, чтобы лучше понять его состояние. Проблема с Proba‑3 была еще и в том, что на момент инцидента эти два спутника не летели в формации и находились на расстоянии примерно 4 километров друг от друга, что затруднило поиск космического аппарата. За время отсутствия сигнала ESA не только пыталась найти аппарат через резервные средства, но и использовала данные оптических наземных телескопов и радарных систем, чтобы определить орбиту и движение спутника. Это помогло локализовать его положение и упорядочить усилия по восстановлению связи.
После повторного установления связи инженеры перевели аппарат в безопасный режим и начали проверять его состояние. Как сообщается, солнечные батареи снова повернуты к Солнцу и заряжают батареи, а основные системы постепенно прогреваются после длительного пребывания в условиях космического холода.
Proba‑3 — двухспутниковая миссия ESA, которая была запущена в декабре 2024 года с помощью индийской ракеты ISRO PSLV-XL. Космические аппараты Occulter и Coronagraph летают в тесной формации (на расстоянии около 150 метров друг от друга), создавая искусственное затемнение, которое позволяет наблюдать слабое свечение короны Солнца, обычно теряющееся на фоне яркого света диска Солнца.
«Когда мы получили сигнал от операторов в Вильяфранке, в команде царило настоящее воодушевление», — говорит менеджер миссии Proba‑3 Дамьен Галано. «Но работа еще не закончена — нам нужно тщательно изучить данные, прежде чем делать дальнейшие шаги».
