Японская миссия Martian Moons eXploration (MMX), запуск которой запланирован на 19 октября по киевскому времени, доставит к спутнику Марса Фобосу необычное устройство для сбора грунта. Пробоотборник P-Sampler использует струю азота, чтобы поднять частицы с поверхности и направить их в специальную камеру. Вместе с другим устройством он поможет собрать образцы, которые планируется доставить на Землю в 2031 году.
Как мы рассказывали ранее, MMX — японская межпланетная миссия, цель которой заключается в изучении Фобоса и Деймоса и возвращении на Землю образцов грунта с одного из спутников Марса. Теперь внимание привлекает одна из технологий, которая должна помочь аппарату выполнить эту задачу.
Как работает пробоотборник P-Sampler
Устройство P-Sampler создано на основе технологии PlanetVac, разработанной компанией Honeybee Robotics, которая сейчас входит в Blue Origin. В отличие от традиционных систем, использующих механический захват или бурение, этот пробоотборник собирает мелкие частицы с помощью газа.
Сначала струя чистого азота поднимает пыль и небольшие фрагменты грунта над поверхностью. Затем дополнительный импульс газа направляет частицы в камеру для сбора. Такой подход позволяет обойтись без сложного механизма, который должен захватывать материал непосредственно с поверхности.
У технологии уже есть опыт применения за пределами лаборатории. В 2025 году её родственная версия работала на лунной посадочной платформе Blue Ghost компании Firefly Aerospace и успешно собрала образцы лунного грунта. Это стало важной проверкой технологии перед её использованием в миссии к Фобосу.
PlanetVac в миссии MMX на Фобос. Версия PlanetVac под названием P Sampler отправится к марсианскому спутнику Фобос в 2026 году на борту японской миссии MMX, где соберёт образец для возврата на Землю в 2031 году. The Planetary Society.
Зачем MMX два способа сбора грунта
P-Sampler — не единственное устройство для получения образцов на борту MMX. Аппарат также оснащён механическим пробоотборником, который должен извлекать материал из поверхности в виде керна. Эти два способа позволяют получить образцы разными методами: пневматическая система предназначена для сбора мелких частиц верхнего слоя, а керноотборник — для извлечения материала из глубины.
Образцы помогут учёным разобраться в происхождении Фобоса. Одна из гипотез предполагает, что спутник образовался из материала, выброшенного с Марса после крупного столкновения. Согласно другой, Фобос представляет собой астероид, захваченный гравитацией планеты. Анализ его грунта может дать новые сведения о составе спутника и истории формирования системы Марса.
Запуск миссии MMX на ракете H3 с космодрома Танэгасима запланирован на 20 октября в 04:41 по японскому времени — 19 октября в 22:41 по киевскому. Прибытие к Марсу ожидается в 2027 году. После изучения Фобоса аппарат должен собрать образцы, а затем отправить возвращаемую капсулу к Земле. Её прибытие запланировано на 2031 год.
