Поскольку команда ученых-исследователей астроматериалов в Космическом центре Джонсона NASA продолжает собирать дополнительные частицы астероида Бенну, расположенные за пределами головки OSIRIS-REx TAGSAM (механизм сбора образцов Touch and Go), они также выполнили дополнительные шаги для разборки и обнаружения образцов c головки.
В понедельник и вторник ученые сняли 14 круглых пластин с верхней части головки TAGSAM. Эти пластины использовались для мониторинга внутренних условий окружающей среды космического корабля в разные моменты во время миссии и тщательно изолированы и сохранены для получения информации о загрязнении.
После удаления всех оставшихся 14 пластин и сбора пыли, команда сняла головку TAGSAM с палубной платформы авионики и имела первую возможность увидеть 24 поверхностные контактные площадки в нижней части головки и образец астероида под коллекторной головкой.
Когда сборщик образцов затронул астероид в октябре 2020 года, эти поверхностные контактные площадки захватили мелкозернистые астероидные камни и пыль непосредственно из поверхностного слоя Бенну. Материалы с контактных площадок обеспечат уникальный набор образцов, которые расскажут ученым об условиях на поверхности Бенну.
При сборе TAGSAM выпустил в Бенну газообразный азот, чтобы вытолкнуть частицы астероида из глубины 50 см в головку TAGSAM, которая была закрыта клапаном. Это позволило собрать и отделить материал с поверхности и изнутри астероида. Два набора собранных материалов дадут ученым информацию о поверхностном материале и материале на больших глубинах под поверхностью. В целом эти мелкозернистые образцы из астероида помогут ученым и исследователям сделать новые открытия о геологической истории астероида Бенну, истории его столкновения и последствиях для оценки столкновения с астероидом.
Изображения образца и ранние результаты анализа будут обнародованы во время прямой трансляции NASA в среду, 11 октября, в 11 утра по восточному времени.
