Усовершенствованная парашютная система для космического корабля Boeing Starliner, который будет использоваться для программы запусков коммерческих экипажей NASA была испытана над пустыней Аризоны 9 января.
Раскрытие парашюта и мягкая посадка испытательного объекта были визуально подтверждены. Предварительный анализ данных этого испытания с двумя парашютами показывает, что основные цели испытаний были достигнуты. Инженерные группы продолжат анализировать результаты, проверять испытательные парашюты и работать над завершением сертификации системы в ближайшие недели.
Тем временем NASA и Boeing продолжают подготовку к первому испытательному полету корабля Starliner с экипажем к Международной космической станции, запуск которого в настоящее время запланирован не ранее середины апреля. Длительность миссии составит около 10 дней.
Испытание на падение, в котором использовалась парашютная система Starliner, прикрепленная к стреловидным салазкам того же веса, что и Starliner, было проведено для подтверждения функционирования модернизированного и усиленного соединения мягких звеньев, которое является частью сети строп, соединяющих парашюты с космический корабль. Испытания также подтвердили изменение, направленное на усиление одного текстильного соединения в парашюте, что повышает общую надежность парашюта. Как и в случае с другими капсулами, Starliner использует парашюты для безопасного приземления по возвращении на Землю.
Грузовой самолет C-130 с летной базы NASA Уоллопс в Вирджинии пронес испытательный образец и парашюты высоко над полигоном Юма армии США в Аризоне, прежде чем выпустить их. За происходящим из зоны приземления внизу наблюдали инженерные группы, астронавты будущей пилотируемой миссии Бутч Уилмор, Суни Уильямс и астронавт Starliner-1 Майк Финке.
Ранее Starliner завершил два беспилотных летных испытания, включая Orbital Flight Test-2, который пристыковался к космической станции 21 мая 2022 года.
