Команда лунохода NASA VIPER, который отправится на Южный полюс Луны, проводит подготовку лунного ровера к экологическим испытаниям.
В апреле команда VIPER прошла проверку готовности к системным испытаниям, в ходе которой была проверена готовность оборудования, процедур и персонала к проведению стресс-тестов ровера VIPER.
Предстоящие экологические испытания являются важным этапом, поскольку во время таких тестов ровер подвергается нагрузкам, которые он будет испытывать во время запуска, посадки и во время работы на Южном полюсе Луны. В частности, акустические испытания будут имитировать резкие вибрации, характерные для запуска ракеты, а термовакуумные испытания подвергнут VIPER воздействию самых высоких и самых низких температур, которые лунному роверу придется испытать во время полета, и все это в условиях космического вакуума.
Луноход VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) разрабатывается в рамках американской программы Artemis. Его целью является исследование экстремальной среды Луны в поисках льда и других потенциальных ресурсов. Этот мобильный робот приземлится на южном полюсе Луны в конце 2024 года со 100-дневной миссией. Он предоставит важную информацию о происхождении и распределении воды на Луне и поможет определить, как можно собирать ресурсы Луны для будущего исследования космоса человеком.
Запуск VIPER запланирован на конец 2024 года с помощью ракеты SpaceX Falcon Heavy.
