NASA завершило сборку двух твердотопливных ускорителей ракеты Space Launch System (SLS), предназначенной для пилотируемой миссии Artemis III. Работы закончили 30 сентября в здании вертикальной сборки Космического центра имени Кеннеди во Флориде. Агентство также сообщило о завершении установки четырёх двигателей RS-25 на центральную ступень ракеты и подготовке оборудования для предстоящих испытаний.
Ускорители SLS готовы к дальнейшей сборке
На верхние секции обоих твердотопливных ускорителей установили аэродинамические носовые обтекатели. Они входят в состав верхних сборок, в которые также входят передние юбки с бортовой электроникой и конические переходные секции с механизмами отделения ускорителей от центральной ступени после старта.
Два твердотопливных ускорителя обеспечат более 75% суммарной тяги SLS при старте. Они необходимы для того, чтобы вывести тяжёлую ракету с кораблём Orion на траекторию полёта. В отличие от центральной ступени, использующей жидкий водород и кислород, ускорители работают на твёрдом топливе.
Завершение сборки ускорителей не означает, что вся ракета уже готова к запуску. Специалистам предстоит объединить основные элементы SLS, установить оставшиеся компоненты и проверить работу систем перед полётом.
NASA готовит ракету к испытанию заправки
Параллельно специалисты завершили установку всех четырёх двигателей RS-25 на центральную ступень SLS. Следующим этапом станет монтаж продольного технического отсека с кабельными системами, после чего центральную ступень объединят с твердотопливными ускорителями в испытательной конфигурации, которую NASA называет short stack.
В ближайшие месяцы NASA планирует перевезти эту конфигурацию из здания вертикальной сборки на стартовый комплекс 39B. Там команда подготовки запуска отработает процедуры и временной график заправки ракеты топливом. Это позволит проверить наземные системы и последовательность операций, которые предстоит выполнять в день старта.
Во время пребывания на стартовой площадке астронавты Artemis III также проведут тренировку, имитирующую день запуска. Они отработают путь из жилых помещений экипажа к стартовой площадке, подъём на мобильную пусковую платформу и маршрут эвакуации на случай чрезвычайной ситуации во время предстартового отсчёта.
Продолжается подготовка других компонентов Artemis III
NASA сообщило и о продвижении работ над другими элементами миссии. На стартовом комплексе 39B продолжается восстановление газоотражателя, который получил лишь незначительные повреждения во время запуска Artemis II. При этом кирпичная кладка газоотводного канала не пострадала — этому помогли усовершенствования наземной инфраструктуры, внедрённые после запуска Artemis I в 2022 году.
Инженеры также продолжают испытания корабля Orion. Специалисты Европейского космического агентства и компании Airbus осмотрели панели солнечных батарей служебного модуля, которые обеспечивают электропитание корабля. Служебный модуль также отвечает за движение, терморегулирование и обеспечение экипажа воздухом и водой.
На площадке NASA в Хантсвилле завершили сварку основных колец макетной секции, которая будет имитировать размеры верхней ступени ракеты при подготовке Artemis III. Кроме того, специалисты переоборудуют две существующие испытательные конструкции переходников ракеты в компоненты, предназначенные для полёта. Их отправка в Космический центр имени Кеннеди запланирована на начало 2027 года.
Artemis III проверит технологии для будущих высадок на Луну
По обновлённому плану NASA, Artemis III должна продемонстрировать ключевые технологии, необходимые для последующих пилотируемых высадок на Луну. В ходе миссии корабль Orion с четырьмя астронавтами отправится на низкую околоземную орбиту, где планируется испытать сближение и стыковку с одним или двумя коммерческими лунными посадочными аппаратами.
Таким образом, Artemis III не предусматривает высадку астронавтов на лунную поверхность. Миссия должна проверить взаимодействие корабля Orion с посадочными системами и снизить технические риски перед будущими экспедициями. Согласно текущему плану NASA, высадку людей на Луну предполагается осуществить в рамках Artemis IV.
Успех Artemis III будет зависеть не только от готовности ракеты SLS, но и от результатов испытаний корабля Orion, наземной инфраструктуры и коммерческих посадочных систем. Завершение сборки ускорителей — один из важных этапов этой подготовки, однако до запуска предстоит выполнить ещё целый ряд проверок.
