Антенна Deep Space Network агентства в Канберре, Австралия, послала сигнал «Вояджеру-2», давая команду космическому кораблю переориентироваться и вернуть свою антенну обратно к Земле.
Со световым временем в одну сторону сигнал достигнет корабля через 18,5 часов (на расстояние 19,9 миллиарда километров), и диспетчерам миссии понадобилось 37 часов, чтобы узнать, сработала ли команда. По состоянию на 4 августа космический корабль начал возвращать научные и телеметрические данные, что указывает на то, что работает нормально и остается на ожидаемой траектории.
Чем питаются космические аппараты Voyager
Срок службы космических аппаратов «Вояджер-1» и «Вояджер-2» давно истек, но их научные приборы продолжают функционировать. Космические корабли питаются энергией от трех радиоизотопных термоэлектрических генераторов, работающих на плутонии-238. Их начальная совокупная электрическая мощность составляла 470 ватт, но впоследствии она уменьшается из-за распада плутония и деградации термопар. К 2012 году мощность упала примерно на 45%. Несмотря на это, «Вояджер-2» по-прежнему способен поддерживать работу пяти научных инструментов.
Чтобы избежать отключения одного из инструментов, инженеры NASA решили использовать резервный канал электропитания, предназначенный для сглаживания перепадов напряжения. Это связано с риском повреждения приборов, но команда рассчитывает на успех. Если все будет хорошо, такой режим питания продолжит работу научных инструментов до 2026 года. Также в планах перевести на этот режим «Вояджер-1», который использует четыре научных инструмента.
В 2023 году «Вояджер-2» должен превзойти «Пионер-10» по отдалению от Солнца и стать вторым среди самых дальних космических аппаратов, созданных человеком.
- Приблизительно через 300 лет зонд достигнет внутренней границы Облака Оорта, и ему понадобится около 30 000 лет, чтобы преодолеть его.
- Приблизительно через 40 000 лет «Вояджер-2» пройдет на расстоянии 1,7 световых лет от звезды Росс 248.
- А примерно через 296 тысяч лет «Вояджер-2» окажется на расстоянии 4,3 световых лет от звезды Сириус.
