Российские и китайские астрономы выяснили, что постоянно затененные кратеры на южном полюсе Луны имеют гораздо большую глубину, чем это типично для кратеров в хорошо освещенных регионах Луны. Об этом заявил главный научный сотрудник Института геохимии и аналитической химии РАН Александр Базилевский на XIV Московском симпозиуме по исследованиям Солнечной системы.
«Мы измерили глубину постоянно затененных кратеров, расположенных внутри кратера Шумейкера, и сравнили их свойства с тем, как устроены аналогичные по размерам кратеры в тех регионах Луны, которые периодически освещаются Солнцем. Эти замеры указали на аномально большую глубину затененных кратеров, что потенциально связано с присутствием в них запасов водного льда», — объяснил Базилевский.
Базилевский и ученые из Китая сделали это открытие при изучении рельефа кратера Шумейкера, расположенного на очень небольшом расстоянии от южного полюса спутника Земли. Эта 50-километровая выемка давно привлекает внимание астрономов тем, что многие ее регионы постоянно находятся в тени от Солнца, благодаря чему температуры на их территории никогда не превышают минус 173 градуса Цельсия.
Вследствие этого, как считают планетологи, на территории кратера Шумейкер и расположенных внутри него меньших следов падения астероидов должны присутствовать или даже накапливаться запасы льда. Возможно присутствие замороженной воды в этом углублении на южном полюсе Луны было подтверждено более десяти лет назад российским нейтронным спектрометром LEND, установленным на борту американского зонда LRO.
Российские и китайские астрономы изучили свойства кратеров, сопоставив данные с LEND и подробные трехмерные карты поверхности кратера Шумейкера, полученные с помощью еще одного научного прибора зонда LRO, лазерного альтиметра LOLA. Сравнение данных с LEND и LOLA указало на то, что постоянно затененные кратеры на южном полюсе Луны оказались значительно глубже аналогичных выемок в других регионах спутника Земли.
В среднем постоянно затененные выемки в кратере Шумейкер с поправкой на их диаметр оказались примерно вдвое глубже, чем кратеры в районе мест посадок «Лунохода-2» и «Аполлона-16». Как отметил Базилевский, с чем это связано, ученые пока не знают, однако они предполагают, что причиной этого может быть наличие запасов воды в кратерах приполярных. Дальнейшее изучение Фаустини и Хауорт, двух других крупных полярных кратеров, поможет получить ответ на этот вопрос, подытожил Базилевский.
