Планируется, что Россия проведет без участия NASA исследовательскую миссию «Венера-Д» на Венеру, которая будет иметь менее амбициозные научные цели. Концепция миссии рассматривалась совместно с Российским ИКИ и Исследовательским центром NASA имени Гленна с середины 2010-х годов. Однако из-за российской военной агрессии против Украины международное партнерство было прекращено год назад.
«Сейчас мы планируем заменить предлагаемое американское оборудование на будущем космическом аппарате отечественным», — сказал научный руководитель ИКИ Лев Зеленый на пресс-конференции 11 апреля. Пока российская сторона активно оценивает технологии, необходимые для полета космического аппарата, который планируется запустить в 2029 году на «У нас будет российский космический аппарат с хорошим набором датчиков», — сказал он.
Миссия «Венера-Д» станет первой российской миссией в Венеру со времен советской эры, когда страна успешно совершила 10 мягких посадок на планету. Космический аппарат будет состоять из орбитального модуля и спускаемого аппарата. Последний будет исследовать атмосферу Венеры при спуске и поверхности после приземления.
Буква «Д» в названии миссии означает русское слово «долгоживущая». Сначала США и Россия планировали продолжить исследования в суровых условиях Венеры после советских миссий Венера-13 и Венера-14. Однако эти посадочные аппараты, запущенные в 1980-х годах, могли работать только 2 часа при температуре около 500 °C и давлении, эквивалентном давлению в 100 земных атмосфер на поверхности планеты.
Российские космические эксперты сообщают, что в результате выхода США из миссии высокотемпературная электроника, которая могла бы помочь продолжить работу, будет снята. Исследовательский центр NASA имени Гленна работал над разработкой датчиков для небольшой и легкой станции Long-Lived In-Situ Solar System Explorer (LISSE), которая должна была размещаться на посадочном блоке и функционировать на поверхности Венеры в течение 90 дней или больше.
Тем не менее, у российских конструкторов не было планов продолжать работу посадочного аппарата за счет дополнительной изоляции, поскольку это приведет к увеличению веса или снижению научной нагрузки. Вместо этого посадочный аппарат будет работать всего 2-3 часа с целью передачи всей необходимой информации на Землю. Орбитальный аппарат будет использоваться в качестве ретрансляционной станции.
Согласно Зеленому, Роскосмос и Европейское космическое агентство (ЕКА) договорились о возвращении научного оборудования с миссии «ЭкзоМарс», которая была отменена в 2022 году. Россия получит обратно посадочный аппарат «Казачок», находившийся в итальянском Турине для проверок перед полетом, а также датчики российского производства по марсоходу «Розалинд Франклин». В марте Роскосмос сообщил, что ЕКА отклонила его предложения о переносе сроков миссии «ЭкзоМарс» на более позднее время, на 2024 или 2026 год.
