Sierra Space, которая создает технологическую платформу расширяемых модулей из ткани для будущей космической орбитальной станции, объявила, что запланирована седьмое ключевое испытание и второе полномасштабное структурное испытание в июне этого года в Центре космических полетов имени Маршалла НАСА в Хантсвилле.
В ходе первого полномасштабного испытания на разрыв, проведенного компанией в декабре прошлого года, испытательный образец достиг давления 35 кг на квадратный дюйм, что на 27 % превысило рекомендуемый NASA уровень в 27,5 кг на квадратный дюйм (максимальное рабочее давление 6,9 кг фунтов на квадратный дюйм, умноженное на коэффициент безопасности, равный четырем).
Второе полномасштабное испытание, которое компания проведет в следующем месяце, будет еще одним испытанием на предельное давление разрыва, чтобы подтвердить способность технологии безупречно работать в неумолимых условиях космоса. Тестовый образец, находящийся в процессе сборки, эквивалентен одной трети объема всей Международной космической станции (МКС).
Испытания проводятся в рамках совместной разработки Sierra Space и Blue Origin проекта космической станции Orbital Reef, а также в техническом совершенствовании линейки расширяемых модулей LIFE® (Large Integrated Flexible Environment). Один такой модуль в сложенном состоянии можно разместить внутри стандартного ракетного обтекателя, а оказавшись на орбите, модуль расширяется в размерах до 6 раз после. Оболочка LIFE построена из высокопрочных тканых материалов, состоящих в основном из Vectran, которые образуют жесткие структуры под давлением на орбите.
«Наша технология расширяемой космической станции в сочетании с нашим многоразовым космическим самолетом Dream Chaser значительно снижает стоимость космической инфраструктуры, открывая путь к коммерциализации НОО. Сейчас эти технологии быстро приближаются к стадии эксплуатации, и мы видим, как в орбитальную эпоху наступает новая эра в возможности человечества жить и работать в космосе», — сказал генеральный директор Sierra Space Том Вице.
Благодаря предстоящему испытанию компания Sierra Space проведет семь ключевых стресс-тестов всего за два года: пять из них — на малогабаритных изделиях и два испытания на разрыв на полномасштабных устройствах LIFE 285. Ранее в этом году компания Sierra Space представила LIFE 500, объем которого составляет 500 кубических метров за один запуск внутри пятиметрового ракетного обтекателя. Началось проектирование и планирование испытаний следующего расширяемого изделия с запланированным испытанием на разрыв в 1 квартале 2025 года. С появлением LIFE 500 линейка расширяемых изделий Sierra Space теперь состоит из модулей LIFE 10, LIFE 285 и LIFE 500, а более крупные модули LIFE 1400 и LIFE 5000 планируются к установке в семи- и девятиметровые обтекатели более крупных ракет-носителей, находящихся в разработке.
Sierra Space также продолжает кампанию по разработке и испытаниям LIFE 10, две дополнительные проверки запланированы на 2024 год. Уникальная способность LIFE 10 к «двунаправленной» упаковке обеспечивает небольшие компактные размеры при запуске по диаметру, длине, объему и массе, что делает его идеальным решением для использования на космической станции — научный шлюз, хранилище, а также дискриминирующей технологией для применения на лунной поверхности.
