Hayabusa2 — японская межпланетная миссия JAXA, предназначенная для исследования астероидов и доставки образцов их вещества на Землю. Космический аппарат был запущен в декабре 2014 года и в 2018 году прибыл к околоземному астероиду Рюгу, где исследовал его поверхность, высадил несколько малых аппаратов и собрал образцы грунта. В декабре 2020 года капсула с образцами успешно вернулась на Землю.
После завершения основной миссии Hayabusa2 продолжил полёт в рамках расширенной программы. Главной целью аппарата стал быстро вращающийся околоземный астероид 1998 KY26, встречи с которым ожидают в 2031 году. Продолжение полёта стало возможным благодаря запасу ксенона для ионных двигателей. Однако по мере увеличения срока эксплуатации двигательная установка сталкивается с техническими проблемами, которые могут осложнить выполнение дальнейшей программы.
Hayabusa2 стартовал 3 декабря 2014 года с японского космодрома Танэгасима. 27 июня 2018 года аппарат прибыл к астероиду Рюгу, расположенному примерно в 300 млн км от Земли.
Во время работы у Рюгу Hayabusa2 исследовал астероид с орбиты, доставил на его поверхность спускаемый модуль MASCOT и малые роверы MINERVA-II, а также впервые в истории создал искусственный кратер на поверхности астероида с помощью ударного устройства SCI. 22 февраля и 11 июля 2019 года зонд успешно собрал образцы вещества в ходе двух касаний поверхности.
6 декабря 2020 года возвращаемая капсула вошла в атмосферу Земли и приземлилась в Австралии. В ней находилось около 5,4 г материала астероида. Исследование этих образцов продолжается в научных лабораториях разных стран.
После отделения капсулы Hayabusa2 не прекратил работу. Аппарат продолжил полёт по новой траектории, рассчитанной для исследования дополнительных малых астероидов.
5 июля 2026 года зонд совершил пролёт мимо астероида Torifune (2001 CC21). Во время сближения аппарат проверил возможности автономной навигации и провёл научные наблюдения. Следующий важный этап — гравитационный манёвр у Земли, запланированный на декабрь 2027 года. Он должен помочь направить аппарат к конечной цели расширенной миссии — астероиду 1998 KY26. Прибытие ожидается в июле 2031 года.
1998 KY26 — исключительно небольшой астероид. Согласно актуальным данным JAXA, его диаметр составляет около 11 м, а период вращения — примерно 5 минут. Это один из объектов класса быстро вращающихся астероидов. Из-за слабой гравитации и быстрого вращения центробежная сила на поверхности может превышать силу притяжения. Исследование такого тела позволит проверить методы навигации и работы вблизи очень маленьких астероидов, а также расширить знания об их физических свойствах.
Для длительного межпланетного перелёта Hayabusa2 использует четыре ионных двигателя, работающих на ксеноне. Они создают небольшую тягу, но способны длительное время корректировать траекторию с относительно небольшим расходом рабочего вещества.
За годы эксплуатации характеристики двигателей постепенно ухудшались. В августе 2026 года возникла неисправность двигателя B, который использовался для коррекции траектории. После неудачных попыток восстановить его работу инженеры JAXA испытали перекрёстную схему, при которой используются исправные компоненты разных двигателей. Испытания показали, что источник ионов двигателя D может работать совместно с нейтрализатором двигателя B.
JAXA намерено использовать эту схему для дальнейшей коррекции траектории, продолжая контролировать состояние двигательной установки. Успех расширенной миссии теперь во многом зависит от того, насколько надёжно аппарат сможет использовать оставшиеся работоспособные компоненты на пути к астероиду 1998 KY26.
Японский межпланетный зонд Hayabusa2, доставивший на Землю образцы астероида Рюгу в 2020 году, столкнулся с отказом последнего ионного двигателя, который использовался в расширенной миссии. Однако инженерам удалось проверить альтернативную схему работы двигательной установки, которая может позволить аппарату продолжить полёт к астероиду 1998 KY26.
