United Launch Alliance (ULA) корректирует амбициозные планы на 2025 год. Компания раньше рассчитывала на выполнение до 20 запусков, но теперь прогнозирует всего около 10 миссий. Такая промена связана с переходом к ракете Vulcan-Centaur как базовому носителю, что требует масштабной перестройки операций и инфраструктуры.
Еще в 2024 году ULA ожидала запускать по 20 миссий в год, что означало один старт каждые 10–14 дней. Однако из-за процедур сертификации ракеты Vulcan и замены Atlas V на новое топливо, график затормозился. Первый запуск Vulcan состоялся в начале 2024 года, во время которого был запущен лунный посадочный модуль Astrobotic Peregrine, а сертификация от Space Force была получена только в марте 2025 года.
В итоге ULA теперь планирует в 2025 году около 11 национальных запусков безопасности и возможные дополнительные коммерческие миссии, но общий итог составит лишь примерно 10 стартов.
Сейчас ULA активно обновляет инфраструктуру: строятся объединительные ангары для ракет на мысе Канаверал и переоборудуются открытные площадки на Ванденберге под Vulcan, что планируется завершить к середине года. При этом наличие всего нескольких сборочных площадок замедляет организационный цикл подготовки запуска. Сейчас компания запускает развёртывание на одной площадке за раз, что ограничивает темп возрастом инфраструктуры.
Представители Space Force выразили обеспокоенность темпами замещения старых Atlas V и Delta IV. По словам генерал‑майора Стивена Перди, опыт ULA с Vulcan был «неудовлетворительным», так как задержал четыре миссии национальной безопасности. Несмотря на это, в марте 2025 года ракета была сертифицирована для выполнения задач национальной безопасности, что расширило возможности доступа к космосу для Пентагона.
Несмотря на текущие ограничения, ULA продолжает долгосрочную модернизацию Vulcan. Планируется программа SMART (Sensibly Modular Autonomous Return Technology) — сокращённый вариант возвращения только моторной части ракеты, а не всей первой ступени. Также разрабатывается метод LEO‑ориентированных версий Vulcan ("Vulcan Heavy"), чтобы конкурировать с Starship SpaceX на рынке массированных выводов низкоорбитальных спутников, включая — Amazon Kuiper и другие проекты.
Переход ULA на Vulcan-Centaur задаёт новую стратегию развития: хотя 2025 год завершится с меньшим количеством запусков, компания закладывает фундамент для роста производительности и конкурентоспособности. Это важный этап перестройки и подготовки к будущим масштабным программам национального и коммерческого уровня.
