Virgin Galactic 29 июня успешно совершила первый коммерческий полет своего суборбитального корабля SpaceShipTwo в рамках миссии для ВВС Италии.
Старт миссии Galactic 01 состоялся с космодрома America в Нью-Мексико. На нем полетели три человека из ВВС Италии и Национального исследовательского совета Италии согласно контракту, подписанному Virgin Galactic с ВВС Италии в 2019 году. Они будут проводить исследования микрогравитации во время полета.
Экипаж миссии Galactic 01:
- Фредерик Стеркоу — пилот;
- Майкл Мазуччи — пилот;
- Бет Мозес — главный инструктор для астронавтов Virgin Galactic;
- Анджело Ландольфи;
- Вальтер Вилладей;
- Панталеоне Карлуччи;
После этого полета к началу августа запланирована миссия Galactic 02. Это будет первый полет с космическими туристами, уплатившими до 450 000 долларов США за место. Virgin Galactic заявляет, что после этого будет выполнять полеты SpaceShipTwo ежемесячно.
Кадры полета суборбитального корабля Virgin Galactic SpaceShipTwo с миссией Galactic 01
Будущие коммерческие полеты состоятся после того, как 25 мая компания выполнила тестовый полет Unity 25, первый полет своего транспортного средства почти за два года. Два пилота и четыре специалиста компании находились на корабле под названием VSS Unity, который поднялся на максимальную высоту 87,2 километра перед тем, как приземлиться назад в космодроме Америка.
Перед полетом миссии Unity 25 компания заявила, что нацелила проведение полета Galactic 01 на конец июня для, если предположить, что тестовый полет пройдет, как ожидалось. Компания не обнародовала подробности о производительности SpaceShipTwo на Unity 25, но отметила в заявлении, что они одобрили планы для Galactic 01 после «рутинного анализа и проверки транспортных средств».
Virgin Galactic не раскрывает, кто будет летать на VSS Unity или его материнском самолете VMS Eve на Galactic 02. Компания сообщила, что назначение экипажа будет объявлено заранее перед каждой миссией, но не было более конкретно.
В обновленном заявлении компании указано, что полеты Galactic 01 и Galactic 02 будут транслироваться через Интернет.
