Космические силы США (United States Space Force, USSF) выделили контракты на сумму до 3,2 млрд долларов группе из 12 компаний для разработки прототипов орбитальных перехватчиков в рамках перспективной системы противоракетной обороны Golden Dome.
О решении 24 апреля объявило командование Командование космических систем (Space Systems Command, SSC). Речь идет о 20 соглашениях, заключённых в конце 2025 и начале 2026 года с использованием механизма Other Transaction Authority (OTA), который позволяет финансировать сразу несколько конкурирующих проектов без выбора единого генерального подрядчика на ранней стадии.
В список подрядчиков вошли как крупнейшие оборонные корпорации, так и новые частные космические компании: SpaceX, Lockheed Martin, Northrop Grumman, Raytheon, а также Anduril Industries, Booz Allen Hamilton, General Dynamics Mission Systems, GITAI USA, Quindar, Sci-Tec, True Anomaly и Turion Space. Такой широкий состав отражает стремление Пентагона расширить промышленную базу и активнее использовать коммерческие инновации.
Орбитальные перехватчики представляют собой спутники, предназначенные для уничтожения ракет на ранней стадии полёта — так называемой фазе разгона (boost phase), ещё до отделения боевых блоков или ложных целей.
Система Golden Dome задумывается как многоуровневая архитектура противоракетной обороны США, объединяющая наземные, воздушные и космические сенсоры и перехватчики в единую сеть. Одним из самых амбициозных элементов проекта является размещение перехватчиков на орбите — решение, которое потенциально позволяет перехватывать угрозы максимально рано, но связано с серьёзными техническими и финансовыми сложностями.
По словам полковника Брайона Макклейна, курирующего направление космических боевых систем, демонстрация «начальных возможностей» запланирована на 2028 год. При этом компаниям необходимо не только подтвердить работоспособность технологий, но и доказать возможность их масштабного производства по приемлемой цене.
Ключевым фактором остаётся экономическая эффективность. Руководитель программы Golden Dome генерал Майкл Гетлейн подчёркивает, что именно стоимость определит судьбу орбитальных перехватчиков. Сегодня одна противоракета может стоить миллионы долларов, тогда как атакующие средства — ракеты или дроны — зачастую значительно дешевле, создавая дисбаланс в пользу противника.
Если система не сможет обеспечивать массовый перехват угроз по разумной цене, она рискует быть перегруженной. В таком случае Пентагон может сделать ставку на альтернативные эшелоны ПРО — включая наземные шахтные установки и морские платформы.
Несмотря на технологическую реализуемость концепции перехвата на разгонном участке, остаётся открытым вопрос: удастся ли реализовать её в промышленных масштабах и с экономикой, приемлемой для защиты всей территории США.
