Генеральный директор компании Astra Крис Кемп вновь привлёк внимание космического сообщества, опубликовав в X сообщение «More progress!» («Ещё больше прогресса!») и сославшись на официальный аккаунт компании, где сказано: «30+ секундный прожиг дал данные в условиях термической стабильности, что позволит нам дальше оптимизировать камеру сгорания нового двигателя первой ступени».
30+ second hotfire provides data in thermal steady state, allowing us to further optimize our new first stage engine combustion chamber. pic.twitter.com/bG8JJ8oZIQ
— Astra (@Astra) November 4, 2025
Это заявление стало подтверждением того, что программа Rocket 4 продвигается вперёд после ряда технических и финансовых трудностей. Последний прожиг двигателя длительностью более 30 секунд — важный этап на пути к первому пуску ракеты, запланированному на середину 2026 года.
Подготовка к возвращению на рынок запусков
Astra планирует провести первый запуск Rocket 4 с мыса Канаверал, Флорида. По словам Кемпа, ракета сможет выводить на низкую околоземную орбиту до 750 кг полезной нагрузки при стоимости запуска около 5 миллионов долларов — показатель, который делает проект конкурентоспособным на фоне программ малого класса, включая SpaceX Rideshare и Rocket Lab Electron.
Первая ступень ракеты будет оснащена двумя новыми двигателями тягой по 42 000 фунтов, разработанными Astra, а верхняя ступень — двигателем Hadley от компании Ursa Major.
Astra планирует сделать Rocket 4 максимально транспортируемой: все элементы ракеты и стартовой инфраструктуры будут помещаться в стандартные морские контейнеры. Это позволит проводить запуски практически с любой площадки, где есть бетонная площадка и минимальная инфраструктура. Среди потенциальных стартовых площадок — Аляска (остров Кодиак), Австралия, Канада, Новая Зеландия и Великобритания.
Astra нацелена на клиентов, которым требуются тактические и независимые решения для выведения спутников, особенно в условиях ограниченного доступа к крупным коммерческим пусковым услугам.
Крис Кемп отметил, что первая миссия Rocket 4 будет тестовой, а следующий запуск запланирован на осень 2026 года в рамках программы Space Test Program Министерства обороны США. В 2027 году компания рассчитывает выйти на квартальные запуски, а в дальнейшем — значительно увеличить частоту пусков.
Финансирование и перспективы
Работы над Rocket 4 финансируются за счёт оборонных контрактов, включая участие в Space Test Program и сотрудничество с Defense Innovation Unit, а также за счёт продаж электрореактивных двигателей для спутников. По данным Кемпа, в 2025 году компания рассчитывает получить около 50 миллионов долларов выручки от этих направлений и направить часть средств на развитие новой ракеты.
«Astra — прибыльная компания, которая осознанно инвестирует в скорейший выход на стартовую площадку», — подчеркнул Крис Кемп.
От Rocket 3 к Rocket 4: опыт неудач как основа для новой надёжности
Путь Astra к Rocket 4 очень непростой. Предыдущая модель, Rocket 3, неоднократно сталкивалась с авариями. Из семи запусков в 2020–2022 годах только два были признаны успешными. Последний пуск Rocket 3.3 в июне 2022 года закончился неудачей — полезная нагрузка для NASA, состоящая из двух спутников TROPICS (Time-Resolved Observations of Precipitation structure and storm Intensity with a Constellation of Smallsats), не вышла на орбиту.
Инциденты с авариями серьёзно подорвали доверие заказчиков и привели к пересмотру всей инженерной философии компании. Компания приняла решение отозвать аппарат и сосредоточиться на разработке более надёжной и мощной системы. Именно после этого Astra объявила о создании Rocket 4 с акцентом на качество, предсказуемость и устойчивую тягу.
В июле 2024 года компания ушла с биржи и стала частной, чтобы получить больше гибкости в управлении и снизить давление со стороны инвесторов. Этот шаг позволил сосредоточиться на техническом прогрессе, а не на отчётности перед рынком.
Меньше обещаний — больше данных
В отличие от первых лет своего существования, когда Astra активно делала громкие заявления о «доступных запусках для всех», теперь компания демонстрирует более взвешенный подход. Серия успешных огневых испытаний и постепенное наращивание технических отчётов подтверждают, что Astra извлекла уроки из прошлых ошибок и делает ставку на инженерную точность.
Если планы сбудутся, первый пуск Rocket 4 в середине 2026 года станет для компании не просто возвращением на рынок — а символом её второго рождения.
