Європейське космічне агентство (ESA) уклало контракт із компанією Thales Alenia Space на загальну суму 367 мільйонів євро (383 мільйони доларів) для керівництва розробкою супутника EnVision, запуск якого запланований на листопад 2031 року. Подорож до Венери займе 15 місяців.
EnVision нестиме п’ять наукових інструментів і експеримент з радіонауки від космічних агентств Італії, Франції, Німеччини, Бельгії та США, щоб надати комплексний огляд Венери – від її внутрішнього ядра до верхніх шарів атмосфери.
"Жодна місія раніше не намагалася провести настільки глибоке дослідження нашого напрочуд негостинного сусіда", – заявила директорка наукового департаменту ESA Керол Манделл.
"EnVision відповість на фундаментальні запитання про те, як планета може стати придатною для життя – або навпаки."
Обладнання місії
На борту супутника будуть:
- Синтетична апертурна радіолокаційна станція (SAR) для картографування поверхні Венери.
- Комплекс спектрометрів VenSpec для високоточних інфрачервоних, ультрафіолетових і близькоінфрачервоних спостережень.
- Радарний зонд SRS для дослідження підповерхневих шарів Венери.
- Ультрастабільний осцилятор для проведення радіонаукових експериментів.
NASA надасть SAR-датчик під назвою VenSAR, а також допомагатиме з комунікаціями супутника через свою Deep Space Network.
Наступні етапи
Огляд вимог до системи EnVision запланований на 2025 рік. Thales Alenia Space планує остаточно сформувати промислову команду і отримати повний дозвіл на наступні етапи місії в червні 2026 року.
Після прибуття до Венери EnVision використає метод аерогальмування – процес, у якому атмосферний опір поступово коригує орбіту апарата. Thales Alenia Space зазначила, що ця фаза, яка триватиме близько року, становить серйозні виклики для стабільності супутника та контролю його температури.
Компанія планує використати досвід місії ExoMars Trace Gas Orbiter 2016 року, яка успішно застосувала аерогальмування навколо Марса. Однак спусковий модуль ExoMars зазнав аварії, розбившись об поверхню планети.
Початково програма ExoMars була спільним проєктом ESA і Росії, але через геополітичну ситуацію після початку війни в Україні ESA вирішило співпрацювати з NASA для наступних етапів місії.
Аналіз аерогальмування EnVision та система керування орієнтацією і рухом супутника (AOCS) розробляються французьким підрозділом Thales Alenia Space. Німецька компанія OHB відповідає за механічні, термічні та рухові підсистеми супутника.
Відродження інтересу до Венери
EnVision продовжує дослідження, розпочаті місією ESA Venus Express, запущеною у 2005 році для вивчення атмосфери, поверхні та плазмового середовища Венери. За вісім років місія Venus Express надала важливі відкриття, зокрема докази вулканічної активності та феномену суперобертання атмосфери. EnVision прагне розширити ці дослідження, інтегруючи дані про поверхню та атмосферу для розкриття історії еволюції Венери.
Місія відбувається на тлі зростаючого інтересу до вивчення Венери. NASA готує до запуску у 2030-х роках дві місії – VERITAS та DAVINCI, які зосередяться на дослідженні атмосфери та геології поверхні планети.
