PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars) — космический телескоп, разрабатываемый Европейским космическим агентством (ESA), целью миссии которого является поиск экзопланет с помощью метода планетарных транзитов вокруг миллиона звезд, а также открытие и описание каменистых внесолнечных планет вокруг желтых карликовых звезд (таких как Солнце), звезд-субгигантов и красных карликовых звезд. Основное внимание миссии сосредоточено на планетах, похожих на Землю, в пригодной для жизни зоне вокруг звезд, подобных Солнцу, где вода может существовать в жидком состоянии.
Это третья миссия среднего класса в программе ESA Cosmic Vision («Космическое видение»), которая названа в честь влиятельного греческого философа Платона. Второй целью миссии является изучение звездных колебаний или сейсмической активности звезд для измерения звездных масс и эволюции, а также для точной характеристики звезды, принимающей планету, включая ее возраст.
Расположить телескоп планируют в точке Лагранжа L2.
Европейское космическое агентство (ESA) сообщило об успешном завершении первого этапа критических испытаний телескопа PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars). Охотник за экзопланетами, чья задача — найти «вторую Землю», прошел серию тестов на вибростендах, подтвердив свою способность выдержать колоссальные нагрузки во время старта ракеты.
Компания Arianespace, европейский оператор запусков, запланировала отправку в космос европейского телескопа PLATO с помощью ракеты Ariane 6. Запуск состоится со стартовой площадки ELA-4 космического центра во Французской Гвиане.
Процесс сборки космического аппарата миссии Plato Европейского космического агентства (ESA) активно продвигается — уже установлены 24 из 26 камер. В космосе Plato с помощью своих многочисленных «глаз» будет исследовать обширную область неба в поисках планет земного типа. В параллельном режиме завершается сборка вспомогательного модуля аппарата.
