Компания Lunar Outpost, одна из трех компаний, получивших в начале этого года контракты NASA на разработку луноходов Artemis, добавила в свою команду компанию Leidos после расставания с Lockheed Martin.
Компания Lunar Outpost из Колорадо объявила 24 сентября, что Leidos присоединилась к ее команде Lunar Dawn, которая разрабатывает луноход для программы NASA Lunar Terrain Vehicle (LTV) Services. Lunar Outpost была одной из трех компаний, наряду с Astrolab и Intuitive Machines, выбранных NASA в апреле для заключения контрактов на первый этап программы.
Leidos предоставит свой опыт в области человеческого фактора, а также в таких областях, как обеспечение безопасности полетов и системный инжиниринг. «Безопасность астронавтов — наш главный приоритет при создании аппарата, и мы очень рады, что в нашей команде есть лидер в области проектирования, ориентированного на человека», — сказал Форрест Мейен, руководитель программы Lunar Dawn в Lunar Outpost.
В этом заявлении перечислены другие члены команды Lunar Dawn: General Motors, Goodyear и MDA Space. Примечательно, что в списке отсутствовала компания Lockheed Martin, которую Lunar Outpost назвала своим «главным партнером» по марсоходу, когда выиграла контракт NASA в апреле. На веб-сайте Lunar Dawn компания Lockheed Martin также не указана в качестве партнера.
В интервью 25 сентября Джастин Сайрус, исполнительный директор Lunar Outpost, подтвердил, что Lockheed Martin больше не участвует в проекте марсохода. «Мы просто не смогли прийти к соглашению в ходе переговоров по условиям технического задания для этого контракта», — сказал он.
Он не стал уточнять, какие именно вопросы заставили компании отказаться от участия в проекте. «Мы по-прежнему считаем, что Lockheed Martin — отличная компания», — сказал он. «Однако ни нам, ни им не подошла совместная работа в рамках этого контракта».
По словам Сайруса, компании решили расстаться около трех месяцев назад, хотя до этого ни одна из них не подтверждала этого публично. После этого решения Lunar Outpost начала переговоры с Leidos о присоединении к Lunar Dawn. По его словам, компании не стали объявлять о сотрудничестве до завершения бумажной работы.
Leidos не является прямой заменой Lockheed Martin в проекте марсохода. «Leidos привнесет в команду Lunar Dawn свой собственный набор возможностей», — сказал он, а функции, которыми занималась бы Lockheed, будут распределены между другими компаниями.
Уход Lockheed также означает изменения в самом луноходе. Новые иллюстрации ровера, опубликованные компанией Lunar Outpost, демонстрируют значительные изменения по сравнению с иллюстрациями, которые Lunar Outpost опубликовала в апреле, когда выиграла контракт с NASA. По словам Сайруса, эти изменения отражают удаление интеллектуальной собственности Lockheed из дизайна.
«В этом луноходе нет ни одной интеллектуальной собственности Lockheed Martin. Это интеллектуальная собственность только Lunar Outpost», — сказал он. «Мы провели довольно тщательную работу, чтобы убедиться, что ничего не осталось от работы с Lockheed Martin».
Lunar Outpost не раскрывает подробностей о пересмотренном дизайне, хотя Сайрус сказал, что компания поделится более подробной информацией в ближайшие месяцы. Он добавил, что дизайн соответствует или превышает требования NASA для программы LTV, и что «не было слишком много переделок» по контракту из-за смены компаний.
Ранее компания Leidos уже участвовала в тендере по программе LTV, предлагая другой дизайн, который не был выбран NASA. Команда Lunar Dawn рассматривает возможность включения некоторых неопределенных элементов этой конструкции в марсоход. «Есть несколько вещей, которые оцениваются по предыдущему проекту Leidos», — сказал Сайрус. «Не исключено, что что-то может быть включено в этот процесс».
Несмотря на смену компаний, участвующих в проекте, по его словам, команда добилась хорошего прогресса в работе над контрактом LTV. В частности, недавно завершился обзор системных требований и обзор системного дизайна. На этой неделе команда доставит статический макет ровера в Космический центр имени Джонсона, где офис экипажа протестирует его и предоставит отзывы об интерфейсах и удобстве использования.
На этом начальном этапе контракта проекты трех отобранных компаний будут доведены до уровня предварительной экспертизы. Затем NASA планирует провести конкурс на следующий этап, который будет способствовать разработке ровера и его доставке на Луну. Хотя NASA уже выбирало двух или более поставщиков для других контрактов на оказание услуг, этим летом представители агентства подтвердили, что для следующего этапа будет выбрана только одна компания, ссылаясь на ограниченный бюджет.
