Компанія Lunar Outpost, одна з трьох компаній, які отримали на початку цього року контракти NASA на розробку місяцеходів Artemis, додала до своєї команди компанію Leidos після розставання з Lockheed Martin.
Компанія Lunar Outpost із Колорадо оголосила 24 вересня, що Leidos приєдналася до її команди Lunar Dawn, яка розробляє місяцехід для програми NASA Lunar Terrain Vehicle (LTV) Services. Lunar Outpost була однією з трьох компаній, поряд з Astrolab і Intuitive Machines, обраних NASA у квітні для укладення контрактів на перший етап програми.
Leidos надасть свій досвід у сфері людського фактора, а також у таких галузях, як забезпечення безпеки польотів і системний інжиніринг. «Безпека астронавтів — наш головний пріоритет при створенні апарату, і ми дуже раді, що в нашій команді є лідер у сфері проєктування, орієнтованого на людину», — сказав Форрест Мейен, керівник програми Lunar Dawn у Lunar Outpost.
У цій заяві перераховані інші члени команди Lunar Dawn: General Motors, Goodyear і MDA Space. Примітно, що в списку була відсутня компанія Lockheed Martin, яку Lunar Outpost назвала своїм «головним партнером» щодо марсохода, коли виграла контракт NASA у квітні. На вебсайті Lunar Dawn компанія Lockheed Martin також не вказана як партнер.
В інтерв'ю 25 вересня Джастін Сайрус, виконавчий директор Lunar Outpost, підтвердив, що Lockheed Martin більше не бере участі в проєкті марсохода. «Ми просто не змогли дійти згоди під час переговорів щодо умов технічного завдання для цього контракту», — сказав він.
Він не став уточнювати, які саме питання змусили компанії відмовитися від участі в проекті. «Ми, як і раніше, вважаємо, що Lockheed Martin — чудова компанія», — сказав він. «Однак ні нам, ні їм не підійшла спільна робота в рамках цього контракту».
За словами Сайруса, компанії вирішили розлучитися близько трьох місяців тому, хоча до цього жодна з них не підтверджувала цього публічно. Після цього рішення Lunar Outpost почала переговори з Leidos про приєднання до Lunar Dawn. За його словами, компанії не стали оголошувати про співпрацю до завершення паперової роботи.
Leidos не є прямою заміною Lockheed Martin у проєкті марсохода. «Leidos привнесе в команду Lunar Dawn свій власний набір можливостей», — сказав він, а функції, якими займалася б Lockheed, будуть розподілені між іншими компаніями.
Відхід Lockheed також означає зміни в самому місяцеході. Нові ілюстрації ровера, опубліковані компанією Lunar Outpost, демонструють значні зміни, порівняно з ілюстраціями, які Lunar Outpost опублікувала у квітні, коли виграла контракт із NASA. За словами Сайруса, ці зміни відображають видалення інтелектуальної власності Lockheed з дизайну.
«У цьому місяцеході немає жодної інтелектуальної власності Lockheed Martin. Це інтелектуальна власність тільки Lunar Outpost», — сказав він. «Ми провели досить ретельну роботу, щоб переконатися, що нічого не залишилося від роботи з Lockheed Martin».
Lunar Outpost не розкриває подробиць про переглянутий дизайн, хоча Сайрус сказав, що компанія поділиться більш детальною інформацією в найближчі місяці. Він додав, що дизайн відповідає або перевищує вимоги NASA для програми LTV, і що «не було занадто багато переробок» за контрактом через зміну компаній.
Раніше компанія Leidos вже брала участь у тендері за програмою LTV, пропонуючи інший дизайн, який не був обраний NASA. Команда Lunar Dawn розглядає можливість включення деяких невизначених елементів цієї конструкції в марсохід. «Є кілька речей, які оцінюються за попереднім проєктом Leidos», — сказав Сайрус. «Не виключено, що щось може бути включено в цей процес».
Незважаючи на зміну компаній, що беруть участь у проєкті, за його словами, команда домоглася гарного прогресу в роботі над контрактом LTV. Зокрема, нещодавно завершився огляд системних вимог і огляд системного дизайну. Цього тижня команда доставить статичний макет ровера в Космічний центр імені Джонсона, де офіс екіпажу протестує його і надасть відгуки про інтерфейси та зручність використання.
На цьому початковому етапі контракту проєкти трьох відібраних компаній будуть доведені до рівня попередньої експертизи. Потім NASA планує провести конкурс на наступний етап, який сприятиме розробці ровера і його доставці на Місяць. Хоча NASA вже обирало двох або більше постачальників для інших контрактів на надання послуг, цього літа представники агентства підтвердили, що для наступного етапу буде обрано тільки одну компанію, посилаючись на обмежений бюджет.
