Астронавты NASA Джессика Меир и Крис Уильямс 18 марта успешно завершили первый в этом году выход в открытый космос на борту Международной космической станции. Работы завершились в 15:54 по восточному времени США (EDT), продолжительность выхода составила около 7 часов 2 минут.
Для Криса Уильямса этот выход стал первым в карьере, тогда как для Джессики Меир — уже четвёртым. Основной задачей экипажа стала подготовка канала питания 2A, что необходимо для будущей установки новых разворачиваемых солнечных панелей (roll-out solar arrays). Эти панели позволят увеличить энергоснабжение станции, обеспечив работу ключевых систем, а также поддержание управляемого схода МКС с орбиты в будущем.
Помимо основной задачи, астронавты выполнили ряд дополнительных операций: установили перемычку (jumper cable) в системе питания канала 2A и провели корректировку усилия затяжки болтов на аккумуляторном блоке.
Часть запланированных работ была перенесена на будущие выходы в открытый космос. В их числе установка защитной крышки на камеру манипулятора Canadarm2 и забор проб на наличие микроорганизмов вблизи шлюза Quest.
Проведённый выход является частью более широкой программы модернизации энергетической системы МКС. Установка новых солнечных панелей позволит продлить эксплуатационные возможности станции и повысить её энергетическую устойчивость на завершающем этапе миссии.
