У НАСА растет обеспокоенность тем, что корабль SpaceX Starship, который должен использоваться во время миссии Artemis 3, не будет готов к концу 2025 года, учитывая объем работы, необходимый для подготовки корабля.
Выступая 7 июня на совместном заседании Совета по аэронавтике и космической технике и Совета по космическим исследованиям Национальной академии наук, Джим Фри, заместитель администратора NASA по разработке исследовательских систем, сказал, что миссия «Артемида-3» станет первой высадкой человека на Луну более чем за полувека, и ей грозит задержка с декабря 2025 года на какое-то время в 2026 году.
Фри сказал, что NASA беспокоит количество запусков Starship, которые SpaceX должна выполнить, чтобы быть готовым к выполнению миссии Artemis 3. Каждая миссия посадочного модуля Starship требует запуска самого посадочного модуля Starship, а также нескольких кораблей-заправщиков, чтобы заправить посадочный модуль на околоземной орбите, прежде чем он отправится на Луну. Перед Artemis 3 SpaceX осуществит беспилотную посадку Starship на Луну, а также должна продемонстрировать перенос криогенной жидкости на околоземную орбиту.
«Для выполнения этих миссий нужно много запусков», — сказал Фри. «У них впереди значительное количество запусков, и это, конечно, вызывает у меня беспокойство по поводу даты декабря 2025 года».
Позже на встрече, когда его спросили о графике Artemis 3, он снова повторил опасения по поводу графика. «Учитывая трудности, с которыми столкнулась SpaceX, я думаю, что это действительно беспокоит», — сказал Фри. Он не стал уточнять, с какими именно «трудностями» столкнулась SpaceX, но ракета-носитель Starship/Super Heavy в настоящее время остановлена после первого интегрированного запуска 20 апреля. В полете у машины несколько раз отказали двигатели, и через четыре минуты после взлета она была уничтожена системой прекращения полета.
У NASA есть персонал, участвующий в расследовании запуска, и Фри сказал, что он только что встретился по этому поводу с официальным лицом из Федерального управления гражданской авиации (FAA). Ни FAA, ни SpaceX не предоставили публичных обновлений о статусе этого расследования или о том, когда компании может быть разрешено предпринять еще одну попытку запуска. Генеральный директор SpaceX Илон Маск заявил в онлайн-обсуждении 29 апреля, что компания может быть готова уже через «пару месяцев», но этот график кажется маловероятным, учитывая видимый прогресс на испытательном полигоне компании Starbase в Бока-Чика, штат Техас.
Что касается разработки лунной версии Starship, Фри сказал, что SpaceX и NASA отложили критический анализ конструкции корабля до тех пор, пока компания не проведет демонстрацию криогенной дозаправки на околоземной орбите. На прошлой неделе компания предоставила NASA обновленный график, детали которого он не раскрыл, и который агентство изучает.
