Компания Vast Space представила проект космической станции, которую она планирует предложить NASA в рамках следующего этапа программы агентства по разработке коммерческих преемников Международной космической станции.
Компания изложила свои планы по созданию станции Haven-2 в релизе, приуроченном к открытию Международного астронавтического конгресса 14 октября в Милане, описав, как она будет разворачивать станцию по сегментам, начиная с конца 2020-х годов.
На сегодняшний день компания Vast сосредоточилась на Haven-1, одномодульной станции, которую она планирует запустить во второй половине 2025 года, чтобы на ней могли побывать до четырех миссий для кратковременного пребывания. Однако компания дала понять, что намерена участвовать во втором этапе программы NASA «Коммерческие пункты назначения на низкой околоземной орбите» (Commercial Low Earth Orbit Destinations, или CLD), которая является частью программы агентства по переходу с МКС.
Станция Haven-2 начнется с запуска первого модуля на тяжелой ракете Falcon Heavy уже в 2028 году. Модуль будет основан на архитектуре Haven-1, но будет на пять метров длиннее и иметь вдвое больший полезный объем, чем Haven-1, а также будет иметь стыковочные порты на каждом конце. Как отметил Макс Хаот, исполнительный директор компании Vast, запуск первого модуля в 2028 году обеспечит дублирование с МКС и защитит от таких событий, как возможный ранний выход России из партнерства в МКС, что может помешать станции работать до 2030 года, как это предусмотрено текущими проектами NASA.
Затем Vast планирует запустить три дополнительных модуля с интервалом примерно в шесть месяцев в 2029 и 2030 годах. Модули будут состыкованы в одну линию. Модули будут фактически идентичны друг другу, но оснащены разным лабораторным оборудованием. Vast также использует это время для модернизации первоначальной системы жизнеобеспечения станции с открытым контуром до замкнутого контура к моменту установки четвертого модуля.
Следующим этапом развития станции станет запуск более крупного основного модуля диаметром семь метров на SpaceX Starship в 2030 году. Четыре существующих модуля будут отстыковываться друг от друга и крестообразно присоединяться к четырем отдельным портам на новом основном модуле. Там будет дополнительный стыковочный порт, а также отдельный причальный порт и роботизированная рука для присоединения аппаратов, не способных к автономной стыковке.
Основной модуль также будет включать в себя шлюзовую камеру для выхода в открытый космос, или EVA. «На самом деле это не является текущим требованием CLD, — сказал Хаот о шлюзовой камере, — но мы считаем, что станция должна иметь возможность тестировать скафандры и проводить EVA на низкой околоземной орбите».
Далее компания Vast планирует запустить еще четыре модуля, которые будут прикреплены к четырем первоначальным модулям. Они будут основаны на том же дизайне, что и первые четыре, но два будут иметь особые характеристики. Один будет иметь купол диаметром 3,8 метра, что значительно больше, чем на МКС, а другой — внешние стойки для полезной нагрузки и шлюзовую камеру, как на модуле МКС «Кибо».
«К тому времени она будет более функциональной, чем МКС, — сказал он о станции Haven-2, строительство которой завершится в 2032 году, — и мы надеемся и ожидаем, что она будет более функциональной, чем все, что Китай и Россия имеют на орбите в то время».
Хотя запуск модулей Haven-2 будет зависеть от готовности Starship и тяжелых ракет Falcon Heavy компании SpaceX, от космического корабля Crew Dragon он зависеть не будет. Одномодульная станция Haven-1 будет использовать Crew Dragon для некоторых функций жизнеобеспечения, но Хаот сказал, что эти функции будут выполняться системами на модулях Haven-2.
«Если другие транспортные средства окажутся более привлекательными или столь же привлекательными с коммерческой точки зрения, — сказал он о транспортных средствах для экипажа, — мы определенно открыты для них». Он добавил, что NASA может потребовать от компаний CLD поддерживать как Crew Dragon, так и Boeing Starliner или другие будущие коммерческие транспортные средства для экипажа, а не полагаться на космический корабль одной компании.
Vast introduces Haven-2, our proposed successor to the International Space Station (ISS), at #IAC2024. When fully built, Haven-2 will surpass the ISS in capabilities and cost efficiency. Haven-2’s first module will be operational in 2028, ensuring continued U.S. and international… pic.twitter.com/AYvYaVLDdU
— Vast (@vast) October 13, 2024
По поводу орбиты, на которой будет находиться Haven-2, Vast также откладывает решение NASA. Кроме того, хотя компания Vast выразила заинтересованность в разработке вращающихся космических станций, способных обеспечить искусственную гравитацию, на Haven-2 такая возможность не предусмотрена. «Haven-2 действительно предназначен для NASA в качестве основного заказчика, и требования NASA противоположны искусственной гравитации. Это микрогравитационная лаборатория в космосе».
Такая ориентация на NASA основана на ближайших перспективах заказчиков Haven-2. По словам Хаота, компания видит долгосрочный потенциал в коммерческом секторе, к примеру, для производства в космосе фармацевтических препаратов или полупроводников, но пока неясно, сколько времени потребуется для появления такого спроса. Среди других клиентов — национальные космические агентства других стран, а также частные астронавты.
Как говорит Хаот, для Haven-2 очень важно выиграть вторую фазу программы CLD, которая предполагает конкуренцию с компаниями Axiom Space и Blue Origin, получившими от NASA соглашения о финансировании для первой фазы программы. «Мы исходим из того, что мы полностью уверены в победе CLD».
Обновление Haven-1
Объявление о создании Haven-2 произошло через несколько дней после того, как компания представила обновленную информацию о Haven-1. Vast продемонстрировал дизайн интерьера модуля, назвав его «промышленным дизайном, ориентированным на человека», который «вводит новые измерения смелого творчества и эффективности».
«Создание среды, которая одновременно является высокоэффективной и естественно комфортной, приводит к совершенно новым результатам», — сказал Питер Рассел-Кларк, дизайнер, руководивший работой над интерьером Haven-1. «Интерьеры Haven-1 беспрецедентны, точно спроектированы и чутко продуманы, чтобы обеспечить обитателям процветание в пространстве».
Среди этих элементов дизайна — 1,1-метровое куполообразное окно, новая система упражнений, многофункциональная общая зона и использование «проверенных на безопасность, огнестойких планок из шпона кленового дерева» в декоре модуля. Компания также заявила, что разработала «запатентованную фирменную систему сна», обеспечивающую индивидуальное давление для астронавтов, чтобы обеспечить крепкий сон.
В разработке этой системы принимали участие такие люди, как бывший астронавт NASA Дрю Фойстел. «Каждая деталь, от связи и подключения до личного пространства и взаимодействия с другими людьми на борту, — говорится в его заявлении, — была разработана с учетом опыта астронавтов».
Хаот сказал в интервью, что компания по-прежнему планирует запустить Haven-1 во второй половине 2025 года. Он также отметил, что к моменту запуска первого экипажа на станцию через несколько месяцев после запуска Haven-1 компания Vast вложит около 1 миллиарда долларов — это комбинация капитала, предоставленного ее основателем Джедом Маккалебом, а также доходов от клиентов.
По его словам, компания планирует использовать эти инвестиции для Haven-2. «Очень важно обеспечить преемственность в работе над Haven-2, чтобы Haven-2 был недорогим, быстро строился и как можно раньше вышел на орбиту», — сказал Хаот.
