Великобритания сделала шаг к собственным космическим запускам. Управление гражданской авиации страны (CAA) выдало компании Skyrora лицензию на первый вертикальный запуск ракеты с территории Соединённого Королевства. Старт планируется провести с космодрома SaxaVord Spaceport на Шетландских островах.
Skyrora Skylark L — суборбитальная ракета высотой 11 метров, разработанная в Глазго. Она сможет достигать высоты 120–130 км, что значительно превышает условную границу космоса — Линию Кармана (100 км). Однако Skylark L не способна выводить полезную нагрузку на низкую околоземную орбиту. Эта модель предназначена для отработки технологий и испытаний перед запусками более мощной Skyrora-XL, которая уже сможет выводить спутники.
«Skyrora гордится тем, что возглавляет усилия по запуску ракет с территории Великобритании. Мы стремимся создать надёжную коммерческую программу запусков, которая принесёт пользу всей стране. Суверенные возможности запуска — стратегически важны для Британии», — заявил генеральный директор компании Владимир Левыкин.
16 запусков в год — но не раньше 2026
Выданная лицензия разрешает Skyrora проводить до 16 запусков в год, однако инфраструктура космодрома SaxaVord пока не готова к реальным пускам. Первый старт возможен лишь в начале 2026 года.
Запуски с северных широт, таких как Шетландские острова, удобны для вывода спутников на полярные и солнечно-синхронные орбиты. Это особенно важно для растущей индустрии малых спутников, где востребованы оперативные и недорогие пуски.
Министр авиации и космоса Великобритании Майк Кейн отметил, что это событие — важный рубеж для британской космической отрасли: «Я рад, что мы достигли этого значимого этапа, и поздравляю Skyrora с тем, что она стала первой британской компанией, получившей лицензию на запуск ракеты».
История вопроса
Несмотря на принятие Закона о космической индустрии ещё в 2018 году, развитие собственной программы запусков в Великобритании идёт медленно. Первая лицензия на запуск была выдана лишь в 2022 году, однако попытка горизонтального запуска ракеты компании Virgin Orbit (с самолёта) завершилась неудачей.
Нынешнее разрешение для Skyrora стало символом прогресса в создании национальных космических возможностей Великобритании.
