За последние 24 часа наблюдалось впечатляющее количество солнечных вспышек, и видео записи показывают, как гигантское солнечное пятно извергается шквалом мощных вспышек, когда поворачивается к Земле.
В этом периоде Солнце совершило целых девять мощных солнечных вспышек класса М. Несколько из них были связаны с огромной областью солнечного пятна, известной как AR3311, которая медленно поворачивается к нашей планете. Другое крупное солнечное пятно, AR3310, также активно, и его солнечная вспышка, произошедшая 16 мая, вызвала массовые проблемы с радиосвязью. Эти пятна постепенно попадают в поле зрения и к выходным будут напрямую обращены к Земле.
Солнечные вспышки возникают, когда магнитная энергия накапливается в солнечной атмосфере и освобождается в виде интенсивного всплеска электромагнитного излучения. Они классифицируются по размеру, и наиболее мощные вспышки принадлежат к классу Х. Затем идут вспышки класса М, которые меньше по силе в 10 раз, затем классы С, В и, наконец, класс А, которые не оказывают существенного влияния на Землю.
Каждый класс имеет численное обозначение от 1 до 10 (и более для класса Х), которое указывает на относительную силу вспышки. Самая мощная вспышка за последние 24 часа была классифицирована как М5.3 и произошла в 20:40 ET 18 мая (00:40 по Гринвичу 19 мая).
Вспышки вызвали серию коротковолновых радиоотключений. Импульсы рентгеновского и ультрафиолетового излучения, направленные к Земле, создали мощный эффект, который достиг нашей планеты со скоростью света чуть более чем за восемь минут. Ионизация верхнего слоя атмосферы, термосферы, произошла при столкновении излучения с Землей, вызывая отключение коротковолнового радио на освещенных солнцем территориях.
Солнечная активность находится в стадии роста в рамках 25-го солнечного цикла. Пик этой активности, согласно прогнозам ученых, ожидается в 2025 году. Для получения последних данных о солнечном рентгеновском излучении метеорологические спутники агентства GOES, находящиеся над восточными и западными районами США, используются Центром прогнозирования погоды.
