Титан — самый большой спутник Сатурна, второй по величине спутник в Солнечной системе (после спутника Юпитера Ганимеда), является единственным, кроме Земли, телом в Солнечной системе, для которого доказано стабильное существование жидкости на поверхности, и единственным спутником планеты, обладающей плотная атмосфера. Диаметр планеты чуть меньше Земли — 5152 км.
Миссии по исследованию Титана
Первым космическим аппаратом, пролетевшим вблизи Титана, стал «Пионер-11». 1 сентября 1979 года станция передала пять снимков Титана. Значительные исследования были сделаны аппаратом «Вояджер-1». Затем космический телескоп "Хаббл" передал первые фотографии Титана в 1990-х годах. Далее последовала миссия «Кассини — Гюйгенс» для изучения системы Сатурна и, в частности, его спутника Титана.
Планируемые миссии на Титан
Новое исследование NASA ставит под сомнение одно из ключевых представлений о крупнейшем спутнике Сатурна — Титане. Повторный анализ данных миссии Cassini показал, что под его поверхностью, вероятно, нет глобального океана жидкой воды, как считалось ранее. Вместо этого внутренняя структура спутника может состоять из слоёв льда, ледяной «каши» и изолированных карманов тёплой воды.
Немногие места в Солнечной системе подходят для исследований с помощью воздушного шара. Одно из таких мест — это Титан. Сочетание низкой гравитации и высокой плотности атмосферы делает самую большую луну Сатурна идеальным местом для полетов аппарата легче воздуха, и идея разместить там такой аппарат существует уже как минимум два десятилетия.
NASA подтвердило миссию роторного корабля Dragonfly к богатой органикой луне Сатурна Титану. Это решение позволяет перейти к завершению окончательного проектирования миссии, а затем к строительству и испытаниям всего космического аппарата и научных приборов.
Европейское космическое агентство (ESA) разрабатывает миссию по исследованию океанического мира вокруг Юпитера или Сатурна, которая последует за Juice, LISA и NewAthena в качестве первой миссии "большого класса" в рамках долгосрочной программы Voyage 2050.
Исследование, проведенное западным астробиологом Кэтрин Нейш, показывает, что подземный океан Титана – крупнейшего спутника Сатурна – скорее всего, является непригодной для жизни средой, а это означает, что нет надежды найти жизнь в ледяном мире.
Спутник Сатурна Титан с его плотной атмосферой и низкой гравитацией является отличным местом, куда имеет смысл полететь.
