Ведущий американский ученый-ракетчик утверждает, что у США и их союзников-единомышленников еще есть возможность помешать стремительному освоению космоса Китаем, которое зависит от постоянных иностранных инвестиций, и предотвратить потенциальную войну в космосе.
Однако это окно возможностей закрывается.
Тори Бруно, генеральный директор United Launch Alliance, 17 апреля рассказал на круглом столе, организованном Специальным комитетом Палаты представителей по делам Коммунистической партии Китая (КПК) под названием "Космическая гонка возвращается", что за последние два десятилетия КПК инвестировала в космос значительные средства. По словам г-на Бруно, после вложения миллиардов долларов и многолетних усилий у КПК сейчас в четыре-пять раз больше ракет, космодромов и космического персонала, чем у Соединенных Штатов. Этого удалось добиться в первую очередь благодаря технологиям, в основном украденным у Соединенных Штатов, а также благодаря огромному количеству западных инвестиционных долларов, которые хлынули в Китай с 2000-х годов.
"Хотя наши фундаментальные технологии по-прежнему превосходят китайские — и я говорю это с большой уверенностью и знанием предмета, — они вложили значительные средства в применение этих базовых технологий для создания космического оружия и противоспутникового потенциала, и они развертывают их прямо сейчас шокирующе быстрыми темпами", — сказал г-н Бруно на слушаниях.
"Но у нас есть возможности противостоять этому. Хотя их инфраструктура огромна, она неэффективна, дорогостояща и хрупка по отношению к длительному экономическому стрессу. И сокращение или прекращение западных инвестиций, которые, кстати, составляют почти полтриллиона долларов в год в экономику Китая, может подорвать тот потенциал, который у них есть сейчас".
Он добавил, что благодаря западным инвестициям китайская космическая программа всего за несколько лет прошла путь от нескольких десятков космических аппаратов на орбите до почти 700 аппаратов на орбите.
"Их птицы повсюду — от НОО (низкой околоземной орбиты) в 500 километрах над головой до ГСО (геостационарной орбиты) на высоте 30 000 километров и выше", — сказал бывший инженер Lockheed Martin.
"Я думаю, важно, чтобы мы также признали, что космос одновременно стал намного важнее для национальной безопасности США и одновременно стал намного более уязвимым для наших противников — особенно для Китая. Космос больше не является для нас средством увеличения силы, как это было раньше; космос теперь необходим для обеспечения базовой военной эффективности. Без него наши силы не то чтобы лучше, они, по сути, бессильны".
"И если раньше мы беспокоились о том, что наземные конфликты распространятся на космос, то теперь мы знаем и понимаем, что они начнутся в космосе и затем распространятся на землю".
Космическая угроза КПК
Член комитета Раджа Кришнамурти (R-Ill.), что действия КПК показывают, что они участвуют в очередной космической гонке. "К сожалению, мы понимаем, что КПК пытается контролировать именно эти парковочные места для навигации, позиционирования и наблюдения в космосе", — сказал он, имея в виду пять стратегических точек Лагранжа вокруг Земли, Луны и Солнца, где космические средства могут оставаться на стоянке, не расходуя топливо из-за нейтральной гравитационной силы.
Бывший администратор NASA Джим Брайденстайн, который отвечал на вопросы членов Конгресса на слушаниях, назвал точки Лагранжа в космосе "как запорные пункты в океане".
"Вспомните Ормузский канал, через который можно попасть в Персидский залив, Малаккский канал, через который можно попасть в Индийский океан; все это очень важные точки на Земле, если вы хотите, чтобы каналы связи оставались открытыми", — сказал он. "И их нужно защищать. Если оставить их в покое, то худшие люди будут контролировать эти районы, и это будет справедливо и для точек Лагранжа".
Хотя Соединенные Штаты в настоящее время остаются лидером в космосе, КПК быстро работает над тем, чтобы подорвать это стратегическое преимущество с помощью различных угроз.
Г-н Брайденстайн отметил, что, хотя Соединенные Штаты никогда не использовали космическое пространство в качестве оружия, нацеливаясь на объекты из космоса, Китай и Россия разработали потенциал, позволяющий делать именно это.
"Мы не вооружали космос в том смысле, что собирались уничтожать вещи в космосе; мы этого не делали. Мы использовали космос как средство борьбы на суше, которое было нашим преимуществом в проецировании силы, оно помогало нам в каждой войне, в которой я когда-либо участвовал".
"Китай и Россия собираются противостоять этому, и они уже противостоят", — сказал он. "Вот почему мы должны беспокоиться о новых технологиях: противоспутниковом оружии прямого падения, коорбитальных противоспутниковых спутниках с подменой/запугиванием/ослеплением/взломом. Все эти вещи сейчас распространяются".
Третий эксперт на слушаниях, генерал в отставке Джон Рэймонд, сказал, что сегодня Соединенные Штаты и их союзники сталкиваются с полным спектром угроз. Генерал Джон Рэймонд сказал, что сегодня Соединенные Штаты и их союзники сталкиваются с полным спектром угроз, "от обратимого глушения GPS и спутников связи до угроз направленной энергии — лазеров, способных ослепить или ослепить спутники, — до спутников, находящихся на орбите, которые обладают характеристиками, способными также стать оружием".
Он перечислил несколько примеров. "У Китая есть спутник с роботизированной рукой, которая может дотянуться и схватить другой спутник. А космические гики скажут вам, что спутники не любят, когда их хватают, и это будет плохой день для этого спутника", — сказал он.
"У России есть спутник, который они запустили сначала в 2017 году, а затем в 2019-м. Я назвал его спутником-матрешкой. Они запускают спутник, матрешка раскрывается, из нее выходит еще один спутник, а затем он раскрывается, и из него вылетает снаряд, предназначенный для уничтожения американского спутника. Существует противоспутниковая угроза прямого выведения, то есть ракеты, которые могут стартовать с земли и совершить 15-минутный полет в космос, если на низкой околоземной орбите находится спутник. И у Китая, и у России есть ракеты, которые могут стартовать с земли и взорвать спутник за считанные минуты".
Он также перечислил киберугрозы, с которыми сталкиваются спутники, и разговоры о том, что Россия может запустить ядерное оружие в космос.
"Мы пытаемся создать системы и архитектуры, которые по своей конструкции будут устойчивы к целому ряду угроз. Это действительно та тяжелая работа, которой сегодня занимаются Космические силы", — добавил он.
Свобода против авторитаризма
Тори Бруно также предупредил, что вопреки "атмосфере, которая ценит демократию и дорожит человеческим достоинством", характерной для американского космического лидерства на протяжении десятилетий после высадки "Аполлона-11" на Луну, "Китай намерен экспортировать свою авторитарную форму правления и свою безликую бюрократию в качестве глобальной державы".
"Они не могут противостоять нашим наземным силам, поэтому они вкладывают деньги в то, чтобы отнять у нас космос", — сказал он. Они поняли, что космос — наша ахиллесова пята, и используют эту асимметричную возможность, чтобы доминировать на суше с помощью военного запугивания и экономической мощи. Нельзя больше отделять наше процветание, нашу безопасность и нашу свободу от космоса. Если мы хотим сохранить свободу, мы должны сохранить свободу космоса".
Генерал в отставке Рэймонд, ранее занимавший должность генерального директора по вопросам безопасности и охраны окружающей среды и возглавлявший Космические силы США, согласился с этим мнением и заявил, что для настоящей глобальной стабильности и инноваций американское лидерство в космосе имеет решающее значение по сравнению с китайским коммунистическим руководством.
"Усиливающаяся стратегическая конкуренция с Китаем представляет серьезную угрозу национальной безопасности США, и эта конкуренция распространяется на космическую сферу. Я считаю, что соревнование в ближайшие 10 лет может стать самым критическим за всю историю нашей космической программы. И мы не можем позволить себе проиграть".
По словам г-на Брайденстайна, возможности Китая по созданию космического оружия создают реальность того, что в случае возможного вторжения на Тайвань КПК сможет атаковать американские системы GPS в космосе, что "сделает нас глухими, немыми и слепыми" на земле. "Из регионального тактического сценария это переходит в стратегический, и это очень опасное развитие событий", — пояснил он.
Говоря о том, что Китай ускорил развитие космической отрасли за последние два десятилетия, г-н Кришнамурти сказал: "Они уже создали гражданские и военные объекты в космосе, включая ракеты кинетического поражения. Они высадили первый марсоход для исследования темной стороны Луны, что стало настоящим технологическим подвигом.
У них есть постоянная космическая станция под названием "Тяньгун", которая была отправлена в космос в 2021 году, и это действительно невероятный технологический подвиг для них — разместить ее там. Сейчас у них на орбите 900 спутников, половина из которых способна обнаруживать и отслеживать американские авианосцы, а также передвижения военно-морских сил.
"Я надеюсь, что когда-нибудь мы сможем снова начать сотрудничество с Китаем и КНР в области освоения космоса. Но в настоящее время, при Си Цзиньпине, идет настоящая космическая гонка", — сказал г-н Кришнамурти. "Мы должны активизировать нашу игру, работать с нашими партнерами и союзниками в исследовании космоса, в создании правил дорожного движения для космоса".
Священный долг
Г-н Брайденстайн и генерал в отставке Рэймонд также призвали к работе с партнерами по освоению космоса и также призвали комитет и Конгресс принять разработку ответственной контркосмической структуры в качестве национальной политики.
Рэймонд предупредил о том, что в настоящее время в США существует опасность того, что в стране будут разработаны ответственные контркосмические рамки предупредил, что распространение спутников на низкой околоземной орбите опережает существующие рамки и договоры, которые до сих пор обеспечивали защиту в космосе.
"Договор о космическом пространстве обеспечивает отличную основу. Я не говорю, что его нужно отменить, но нам нужно создать на его основе некоторые нормы поведения, касающиеся того, как действовать в этой области, причем безопасно и профессионально. И мы должны быть теми, кто формирует эти нормы, не позволяя нашим противникам формировать их или устанавливать эти правила и формировать нас.
