Недавно европейский марсианский зонд ESA Mars Express совершил свыше 25 000 витков вокруг Марса, и в честь этого события орбитальный аппарат запечатлел еще один захватывающий вид Красной планеты.
На новом высотном снимке, сделанным с помощью стереокамеры высокого разрешения (HRSC) зонда, изображены многие вулканы Марса и даже неожиданно запечатлен самый большой спутник планеты — Фобос.
Mars Express, прибывший к Марсу в конце 2003 года, за два десятилетия изменил наше представление о планете. Он составил более полную карту атмосферы, чем когда-либо прежде, проследил историю воды на поверхности Марса, изучил две небольшие марсианские луны с беспрецедентными подробностями и вернул захватывающие дух виды планеты в трех измерениях.
Это новое изображение посвящено региону Тарсис, который занимает около четверти поверхности планеты и является домом для знаменитых колоссальных вулканов Марса. Здесь можно увидеть множество вулканов: Олимп, Арсия, Павонис и Аскрей, а также Йовис, Библис и Улисс Толус. Гора Олимп — самый большой вулкан, его высота достигает почти 22 км (по сравнению с 8,8 км Эвереста на Земле).
Каньоны и облака
Вулканы Марса — далеко не единственная интересная особенность, которую можно увидеть на фотографии. Mars Express также запечатлел неожиданного гостя на фоне Марса, луну Фобос, которая видна как темное пятно, проходящее слева внизу. По меркам Солнечной системы Фобос находится очень близко к Марсу, на орбите всего в 6000 км от его поверхности. Для сравнения, наша собственная луна находится на расстоянии около 385 000 км от поверхности Земли.
Изломанные трещинами каньоны Noctis Labyrinthus — их уже неоднократно видел Mars Express, в том числе в визуализированном пролете — также видны под трио вулканов, пересекающих кадр. Крупный оползень Lycus Sulci можно заметить чуть севернее Olympus Mons, а также впадины и долины Tantalus Fossae в правом верхнем углу. Эти особенности также были исследованы ранее с помощью Mars Express.
В нижней части кадра видны интересные погодные особенности, где в песочный цвет вкрадывается голубой оттенок. Разноцветные полосы — это облака: небольшая яркая полоса облаков справа и рябь облаков "ливневой волны" слева. Облака возникают, когда стаи воздуха обтекают препятствие на местности внизу, например, возвышенную гряду, и получают при этом прилив скорости. Затем воздух образует волнообразную структуру на защищенной (подветренной) стороне хребта.
Исследование Марса
За последние два десятилетия Mars Express открыл много нового о Марсе и не собирается останавливаться. Орбитальный аппарат продолжает делать снимки поверхности Марса, картировать его минералы, исследовать состав и циркуляцию атмосферы, проникать под кору и изучать марсианскую среду.
Стереокамера HRSC на космическом аппарате, которая была разработана и эксплуатируется Немецким аэрокосмическим центром (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt; DLR), показала нам все: от изрезанных ветрами хребтов и борозд до воронок на флангах колоссальных вулканов, ударных кратеров, тектонических разломов, речных каналов и древних лавовых бассейнов. За время своего существования миссия принесла огромную пользу, создав гораздо более полное и точное представление о нашем соседе по планете, чем когда-либо прежде.
