6 марта 2025 года компания Intuitive Machines доставила на Луну посадочный модуль IM-2 Athena, однако его текущее состояние вызывает вопросы.
Модуль был запланирован к посадке в 12:32 по восточному времени после выполнения тормозного манёвра и смены ориентации для вертикального приземления. Данные телеметрии на трансляции компании показывали, что торможение прошло штатно, однако ближе к моменту посадки информация замерла или искажалась. В один из моментов система отображала, что аппарат якобы находится на несколько километров ниже лунной поверхности.
После предполагаемой посадки операторы около 20 минут получали сигнал, подтверждающий, что IM-2 находится на поверхности и генерирует электроэнергию. Однако точное положение аппарата остаётся под вопросом. «Команда, продолжаем разбираться с проблемой», — заявил Тим Крейн, вице-президент Intuitive Machines и директор миссии.
Компания планирует уточнить ориентацию модуля с помощью изображений, но они пока не опубликованы. Пресс-конференция назначена на 16:00 по восточному времени.
Где приземлился IM-2
Целевая зона посадки — плато Мон Мутон в южной полярной области Луны. Этот регион интересен NASA, так как здесь могут находиться запасы водяного льда, которые важны как для науки, так и для будущих пилотируемых миссий.
IM-2 стартовал 26 февраля 2025 года на ракете Falcon 9 и 3 марта вышел на орбиту Луны. Спусковой манёвр был выполнен 6 марта в 05:33 по восточному времени.
Основные научные эксперименты
Главный полезный груз NASA — эксперимент PRIME-1. Он включает:
- Бур, способный проникать на глубину до 1 метра;
- Спектрометр для анализа летучих веществ, таких как водяной лёд.
Эксперимент проводится в рамках программы Commercial Lunar Payload Services (CLPS), стоимость миссии составляет 62,5 млн долларов.
Кроме того, на борту находятся:
- Микро-хоппер Micro Nova (Grace) — мини-аппарат, способный перемещаться по поверхности Луны с помощью собственной тяги;
- 4G/LTE-коммуникационная система от Nokia для тестирования связи на Луне;
- Мини-ровер Yaoki от японской компании Dymon Co. Ltd.;
- Дата-центр Freedom от Lonestar Data Holdings;
- Теплозащитные технологии от Columbia Sportwear.
Второй лунный модуль Intuitive Machines
IM-2 стал второй миссией компании в рамках CLPS. Первая миссия IM-1 в феврале 2024 года завершилась жёсткой посадкой — модуль Odysseus упал на бок из-за ошибки в лазерном альтиметре. Несмотря на это, аппарат функционировал около недели.
IM-2 учитывает 85 исправлений ошибок прошлой миссии, включая корректную подготовку лазерного альтиметра.
Это уже четвёртая миссия в рамках CLPS. В январе 2024 года аппарат Astrobotic Peregrine не смог выполнить посадку из-за проблем с двигательной установкой. Однако 2 марта 2025 года модуль Firefly Aerospace Blue Ghost 1 успешно приземлился и будет работать до 16 марта.
Миссия IM-2 продолжает демонстрировать потенциал коммерческих лунных исследований. Однако пока остаётся открытым вопрос: сможет ли аппарат выполнить запланированные эксперименты?
