NASA и Northrop Grumman приняли решение не запускать грузовой корабль Cygnus к Международной космической станции (МКС) в июне, как планировалось ранее, после обнаружения повреждений модуля корабля.
26 марта NASA объявило, что герметичный грузовой модуль для миссии NG-22 получил повреждения и не будет использоваться. Следующая миссия Cygnus, NG-23, запланирована не ранее осени 2025 года.
"Герметичный грузовой модуль миссии NG-22 был поврежден во время транспортировки от поставщика к Northrop Grumman", — сообщил представитель компании Дэн Леоне 27 марта в заявлении для издания SpaceNews. "Мы оцениваем возможные последствия для графика NG-22. Тем временем мы ускоряем подготовку оборудования для NG-23, чтобы обеспечить запуск уже осенью 2025 года. Наша главная цель — безопасная доставка грузов и припасов экипажу МКС."
Возможные последствия отмены миссии NG-22
Еще три недели назад NASA предупреждало о потенциальных повреждениях, когда Northrop Grumman сообщила о повреждении контейнера во время коммерческой транспортировки. В связи с этим NASA внесло изменения в грузовой манифест следующего полета Dragon (SpX-32), заменив часть научных экспериментов на припасы и оборудование для станции.
"Основная сложность для нас — изменения в расписании грузовых миссий," — заявила менеджер программы NASA по МКС Дана Вайгель 7 марта. Она отметила, что NG-22 ранее был запланирован к запуску в феврале, но его отложили из-за проблемы с электроникой, о которой публично не сообщалось.
"Если снова произойдет перенос грузовых миссий, нам придется корректировать запасы продовольствия," — добавила Вайгель. В результате NASA решило заменить часть исследовательских грузов на SpX-32 на жизненно важные припасы. Запуск этой миссии запланирован не ранее 21 апреля.
NASA заявило, что будет работать с Northrop Grumman, чтобы оценить возможность использования поврежденного модуля Cygnus в одной из будущих миссий.
Кто доставляет грузы на МКС?
На данный момент NASA использует контракты с Northrop Grumman и SpaceX для доставки грузов на МКС. В ноябре 2023 года грузовой корабль Dragon (SpX-31) доставил на станцию 961 кг припасов для экипажа и 917 кг научных материалов, а миссия SpX-30 в марте 2024 года — 545 кг экипировочных грузов и 1 135 кг научных материалов.
Третья компания, Sierra Space, также заключила контракт по программе Commercial Resupply Services, но пока не запустила свой Dream Chaser из-за задержек. Первый запуск ожидается ближе к концу лета 2025 года.
"Мы ориентируемся на конец лета для первого запуска Dream Chaser," — сообщил Эрик Дайлер, вице-президент по спутникам и космическим системам Sierra Space, на конференции Satellite 2025 10 марта. По его словам, этот график зависит от расписания полетов на МКС, а также от заключительных испытаний аппарата.
Кроме того, Японское космическое агентство JAXA разрабатывает модернизированную версию своего грузового корабля HTV-X, который также может отправиться к МКС уже этой осенью.
NG-21
Грузовой корабль NG-21, находящийся на МКС с августа 2023 года, должен покинуть станцию 28 марта с помощью манипулятора Canadarm2. Его запланированное разрушение в атмосфере Земли состоится 30 марта. Пока NASA и Northrop Grumman оценивают перспективы будущих миссий Cygnus, подготовка к запуску NG-23 продолжается.
