Компанія Axiom Space вибрала нетрадиційного партнера для допомоги в розробці скафандрів, які будуть носити наступні астронавти NASA, які полетять на Місяць у місіях програми Artemis — це Prada.
Axiom Space та Prada, італійський будинок моди, 4 жовтня оголосили про співпрацю в розробці скафандрів, які Axiom розробляє для використання в місіях Artemis, починаючи з Artemis-3 у 2025 році. Axiom Space використовуватиме досвід Prada в м’яких виробах та інших технологіях.
«Хоча не здається очевидним, які технологічні причини для співпраці з такою компанією, як Prada, — визнав в інтерв’ю Майкл Суффредіні, виконавчий директор Axiom Space, — вони більше, ніж просто модна компанія. Вони насправді роблять чимало технологічно просунутих речей».
«В культуру компанії входить набагато більше, ніж мода», — сказав Лоренцо Бертеллі, директор з маркетингу Prada Group, в інтерв’ю. Він вказав на досвід компанії в композитних матеріалах, який сягає 1990-х років, коли вона заснувала яхтенну команду Luna Rossa для змагання за Кубок Америки.
Prada допоможе Axiom у роботі над зовнішнім шаром скафандра, який має захистити внутрішні шари скафандра від космічного середовища, включаючи місячний пил, не перешкоджаючи його рухливості. «Коли справа доходить до сторони дизайну цього виробу, це має великий сенс, оскільки Prada має великий досвід у дизайні, зовнішньому вигляді та відчуттях», — сказав Суффредіні. «Що важливіше, є ці технологічні проблеми, які також потрібно спробувати подолати».
«Костюм, на мою думку, є ідеальним відображенням того, до чого потрібен цілісний підхід», — сказав Бертеллі. «Ми маємо багато знань про те, як пакувати тканини разом, щоб створити кращу мобільність».
Суффредіні сказав, що він також зацікавлений у використанні досвіду Prada у композитних матеріалах. За його словами, використання композитів для частин тулуба та штанів костюма могло б зробити костюм легшим. Він сказав, що почув про технологічну експертизу Prada, перебуваючи в Італії в інших справах для Axiom Space. Бертеллі сказав, що приблизно в той час Prada шукала, як використати свій технічний досвід в інших сферах. «Наша перша зустріч була дуже цікавою, тому що ми дійсно обговорювали ідеї щодо того, як працювати разом. Ми насправді не знали точно, що це буде», — сказав Суффредіні. «Ми хотіли працювати з дуже перспективними компаніями в інших галузях, а не тільки в космосі».
Суффредіні сказав, що партнерство з Prada може розширитися на інші проекти, такі як плани комерційної космічної станції Axiom. «Я думаю, що буде багато сфер, де ви можете побачити, як Prada допомагає».
Наразі, однак, увага зосереджена на скафандрі. Цей костюм розробляється для NASA відповідно до замовлення на суму 228,5 мільйона доларів, виданого у вересні 2022 року в рамках програми Exploration Extravehicular Activity Services, де NASA буде закуповувати скафандри як для місій Artemis, так і для Міжнародної космічної станції. Суффредіні сказав, що Axiom Space повідомила NASA про свої плани співпраці з Prada і що агентство це підтримує.
Одне питання полягає в тому, як виглядатиме костюм із цим зовнішнім шаром, розробленим у партнерстві з Prada; компанії оприлюднили лише фрагменти костюма. За словами Бертеллі, акцент на дизайні цього зовнішнього шару буде зосереджено на його функціональності. «Але є сфери, де ви відчуваєте, що буде трохи простору для творчості», – додав він.
