NASA предоставит компаниям больший выбор типов контрактов для производства корабля, с помощью которого собираются свести с орбиты Международную космическую станцию после завершения срока ее эксплуатации.
В уведомлении о закупках, опубликованном 5 декабря, NASA объявило, что позволит компаниям выбирать между фиксированной ценой или контрактной структурой «затраты плюс поощрительные выплаты» как для проектирования, так и для производства U.S. Deorbit Vehicle (USDV).
Когда в сентябре NASA опубликовало первоначальный запрос предложений (RFP) на транспортное средство, агентство предоставило участникам торгов выбор. Они могли бы предложить разработать корабль по контракту «затраты плюс», а затем производить его по контракту с фиксированной ценой, с так называемым «гибридным» подходом. В качестве альтернативы они могли бы предложить вести как разработку, так и производство по контрактам с фиксированной ценой.
Пересмотренный подход теперь добавляет возможность осуществлять как разработку, так и производство по контрактам с оплатой издержек. Причину изменения принципов финансирования NASA ни в уведомлении о закупке, ни в сообщении в блоге не раскрыло.
NASA также пересмотрело сроки подачи предложений. Агентство первоначально просило представить предложения к 17 ноября. Ожидается, что окончательный выбор решения будет выдан в апреле 2024 года. Позже NASA продлило срок подачи заявок до 14 декабря. С этим изменением NASA передвинуло крайний срок до 12 февраля, при этом награда ожидается в конце мая или начале июня.
USDV будет использоваться для управления заключительными этапами контролируемого входа на МКС в конце ее срока службы. В январе NASA запросило 180 миллионов долларов на разработку транспортного средства в своем предложении по бюджету на 2024 финансовый год, при этом официальные лица заявили, что тогда они прогнозировали, что общая стоимость транспортного средства приблизится к 1 миллиарду долларов.
Пересмотренный запрос предложений включает как «желательные», так и «обязательные» даты поставки USDV. Желаемая дата поставки корабля — 1 августа 2028 года, для запуска через четыре месяца, а требуемая дата поставки — 1 мая 2029 года, также для запуска через четыре месяца. Предложения, которые не соответствуют требуемой дате поставки, «будут считаться не отвечающими требованиям и отклонены».
Этот график поставок будет способствовать выводу МКС с орбиты в 2030 году, нынешней запланированной дате вывода станции из эксплуатации NASA и ее западными партнерами. На данный момент Россия взяла на себя обязательства по эксплуатации МКС только до 2028 года. Тем не менее, запрос предложений включает в себя варианты цен на хранение USDV на земле в «объекте постоянного пребывания» до 2035 года.
