На поверхности Венеры десятки тысяч вулканов. Эти вулканы дают подсказки о внутренних свойствах планеты, свойствах, которые в противном случае в основном недоступны для ученых на данный момент.
В новом исследовании планетарные исследователи использовали изображения радара с синтетической апертурой (SAR), полученные от миссии NASA Magellan, чтобы каталогизировать вулканы Венеры в глобальном масштабе. Полученная база данных содержит около 85 000 вулканов, 99% из которых имеют диаметр менее 5 км.
«Наша статья содержит самую полную карту всех вулканических сооружений на Венере, когда-либо составленную», — сказал д-р Пол Бирн, планетолог из Вашингтонского университета в Сент-Луисе. «Это дает исследователям чрезвычайно ценную базу данных для понимания вулканизма на этой планете — ключевого планетарного процесса, но о Венере мы знаем очень мало, хотя это мир примерно такого же размера, как и наш».
«После миссии НАСА «Магеллан» в 1990-х годах у нас возникло много серьезных вопросов по геологии Венеры, включая ее вулканические характеристики», — сказал доктор Бирн. «Но с недавним открытием активного вулканизма на Венере понимание того, где именно на планете сосредоточены вулканы, сколько их, насколько они велики и тому подобное, становится еще более важным — особенно потому, что у нас будут новые данные для Венера в ближайшие годы».
Исследование команды включает в себя детальный анализ того, где находятся вулканы, где и как они сгруппированы, а также как их пространственное распределение сравнивается с геофизическими свойствами планеты, такими как толщина земной коры. В совокупности эта работа обеспечивает полное понимание вулканических свойств Венеры — и, возможно, любого другого вулканизма в мире. Это потому, что, несмотря на то, что мы знаем много о находящихся на суше вулканах на Земле, под океанами все еще существует большое количество таких, которые еще предстоит открыть.
Из-за отсутствия собственных океанов всю поверхность Венеры можно увидеть с помощью радиолокационных изображений Магеллана. Ученые хотели поближе рассмотреть меньшие вулканы на Венере, которые меньше 5 км в поперечнике, и которые не были замечены предыдущими охотниками за вулканами. «Они являются самой распространенной вулканической структурой на планете: они представляют около 99% нашего набора данных», — сказал Хан.
Статья команды была опубликована в Journal of Geophysical Research: Planets.
