Наступну групу з 21 супутника зв'язку для сузір'я Starlink v2 Mini Group 12-21 компанія SpaceX запустила на низьку навколоземну орбіту 13 березня 2025 року за допомогою ракети Falcon 9 Block 5 зі стартового комплексу SLC-40 космодрому на мисі Канаверал у Флориді, США. Це 48-й орбітальний запуск у 2025 році.
Перший ступінь ракети Falcon 9, після відпрацювання було посаджено на автоматизовану морську платформу A Shortfall of Gravitas в Атлантичному океані. Обтічники блоку корисного навантаження також планують повернути для повторного використання.
Це 22-й політ для першого ступеня ракети-носія B1069, що використовується в цій місії, який раніше запускав CRS-24, Eutelsat HOTBIRD 13F, OneWeb 1, SES-18 і SES-19, а також 17 місій Starlink.
Дивитися запуск місії Starlink Group 12-21 у прямому ефірі можна було за допомогою офіційної веб-трансляції на сторінці @SpaceX соцмережі X.
Watch Falcon 9 launch 21 @Starlink satellites to orbit https://t.co/tXtIZ77zVm
— SpaceX (@SpaceX) March 11, 2025
Direct to Cell
Серед супутників, що буде виведено на низьку навколоземну орбіту, 13 апаратів будуть з функцію Direct to Cell, яка дозволяє здійснювати дзвінки та мати доступ до інтернету за допомогою стільникових телефонів з підтримкою LTE (4g) всюди, де є доступ до відкритого неба. Згідно із заявою SpaceX, «не потрібно вносити зміни в апаратне забезпечення, прошивку або спеціальні програми, забезпечуючи безперешкодний доступ до тексту, голосу та даних».
У 2024 році з'явиться можливість надсилати та отримувати текстові повідомлення. У 2025-му реалізується голосовий зв'язок та передача даних, а також підтримуватимуться пристрої IoT (інтернет речей).
Ракета-носій Falcon 9
Виготовлена компанією SpaceX. Перший запуск ракети серії Block 5 відбувся 11 травня 2018 року. Загалом, Falcon 9 має на своєму рахунку понад 450 успішних запусків, з яких лише 2 невдалих. Це двоступенева ракета-носій довжиною 70 м і діаметром 3,65 м зі стартовою масою 549 т, здатна виводити на низьку навколоземну орбіту вантажі масою до 22800 кг.
На першому ступені Falcon 9 встановлено дев'ять реактивних рідинних ракетних двигунів з відкритим циклом Merlin 1D+, що працюють на суміші гасу (RP-1) і рідкого кисню (LOx). Другий ступінь ракети оснащено одним двигуном Merlin Vacuum, оптимізованим для роботи у вакуумі.
