Китайська компанія CAS Space 3 листопада здійснила запуск ракети-носія Kinetica-2 (Lijian-2) із супутниками для комерційного орбітального угруповання «Цяньфань» (Qianfan, Thousand Sails). Ракета стартувала з Дунфенської комерційної випробувальної зони космодрому Цзюцюань. Це 249-й орбітальний запуск у світі у 2026 році.
Ключова особливість місії — виведення 18 супутників одним запуском для низькоорбітального широкосмугового угруповання «Цяньфань». Контракт на місію CAS Space отримала від Shanghai Yuanxin Satellite Technology — оператора цього угруповання. Виведення великої партії апаратів за один старт покликане продемонструвати можливості Kinetica-2 для високочастотного комерційного розгортання великих низькоорбітальних угруповань.
Ця місія стала другою для ракети Kinetica-2 та одним із найбільших запусків супутників «Цяньфань» із використанням китайської приватної ракети.
Ракета Kinetica-2
Kinetica-2 (Ліцзянь-2) — китайська комерційна двоступенева рідинна ракета-носій, розроблена компанією CAS Space. Вона стала наступним етапом розвитку компанії після твердопаливної Kinetica-1 і створюється з розрахунком на високочастотні запуски великих супутникових угруповань і вантажів для китайської космічної станції.
Ракета має висоту 53 м і центральний блок діаметром 3,35 м. Її стартова маса становить близько 625 т, а стартова тяга — близько 753 тс. Перший ступінь побудований за схемою Common Booster Core і складається з трьох уніфікованих блоків, кожен із яких оснащений трьома киснево-гасовими двигунами YF-102. Таким чином, перший ступінь використовує дев'ять двигунів.
Kinetica-2 здатна виводити до 12 т корисного навантаження на низьку навколоземну орбіту заввишки близько 200 км або до 8 т на сонячно-синхронну орбіту заввишки 500 км. У майбутньому CAS Space планує зробити перший ступінь багаторазовим і поступово відпрацьовувати технології його повернення та повторного використання.
Перший запуск Kinetica-2 відбувся 30 березня 2026 року зі стартового майданчика 140 космодрому Цзюцюань. Ракета успішно вивела на орбіту три апарати, зокрема демонстратор вантажного космічного корабля «Цінчжоу-2» та технологічні супутники.
Про CAS Space
CAS Space — китайська комерційна аерокосмічна компанія, заснована у 2018 році за підтримки Китайської академії наук. Компанія розробляє ракети-носії, ракетні двигуни та космічні апарати, а також працює над технологіями багаторазового використання.
Основним легким носієм компанії залишається твердопаливна Kinetica-1, яка вже виконала серію комерційних запусків. Перший політ Kinetica-2 відбувся у березні 2026 року, після чого компанія розпочала підготовку серійного виробництва нової ракети. У квітні 2026 року в Шаосіні ввели в експлуатацію новий завод CAS Space, розрахований на виробництво до 12 Kinetica-2 на рік.
Паралельно CAS Space розвиває сімейство суборбітальних космічних апаратів Li Hong, призначених для технологічних і наукових експериментів в умовах мікрогравітації. Компанія розраховує використовувати отримані технології для подальшого розвитку комерційних космічних сервісів.
