NASA оприлюднило детальний план місії Artemis III, під час якої астронавти перевірять взаємодію корабля Orion з випробувальними версіями місячних посадкових апаратів SpaceX і Blue Origin. Агентство уточнило послідовність випробувань і завдання екіпажу.
Про те, чому місія більше не передбачає висадки на Місяць і як змінилися плани програми Artemis, ми розповідали раніше. Запуск Artemis III заплановано на 2027 рік. Четверо астронавтів — Ренді Бреснік, Френк Рубіо, Андре Дуглас і астронавт Європейського космічного агентства Лука Пармітано — вирушать на кораблі Orion на низьку навколоземну орбіту. Політ має тривати близько 14 днів.
Спочатку — випробування місячного апарата Blue Origin
Першим у космос вирушить випробувальний зразок посадкового апарата Blue Moon Mark 2 компанії Blue Origin. Через кілька днів після підтвердження його готовності до спільних операцій NASA планує запустити Orion з екіпажем за допомогою ракети SLS.
Після зближення та стикування астронавти проведуть близько двох днів усередині випробувального Blue Moon. Вони перевірять умови в кабіні, органи керування та системи життєзабезпечення. Фахівці на Землі оцінюватимуть роботу програмного забезпечення, навігації та зв’язку між двома апаратами. Це дасть змогу випробувати комерційний місячний посадковий апарат за участю екіпажу безпосередньо в космосі.
Далі Orion зістиккується зі Starship
Після завершення випробувань Blue Moon корабель Orion відстикується та перейде до наступного етапу. SpaceX має вивести на навколоземну орбіту випробувальну версію Starship V3, обладнану стикувальним вузлом у носовій частині.
Стикування Orion зі Starship триватиме до двох годин. На відміну від Blue Moon, екіпаж не переходитиме всередину Starship. Випробування зосередяться на керуванні з’єднаними апаратами, зв’язку, сумісній роботі програмного забезпечення та динаміці стикування й розстикування.
NASA планує перевірити дві різні схеми стикування кораблів у межах однієї місії. Отримані дані допоможуть підготувати системи та процедури для майбутніх польотів до Місяця.
Додаткові випробування перед поверненням
Після випробувань стикування екіпаж матиме ще до п’яти днів для виконання інших завдань. Серед них — перевірка скафандрів Orion і датчиків стикування, вимірювання акустичних і теплових умов усередині корабля, а також експерименти у сфері біології та технологій для майбутніх місячних місій.
Після завершення програми Orion повернеться на Землю. Місія завершиться приводненням у Тихому океані біля узбережжя Каліфорнії.
Artemis III має допомогти зменшити технічні ризики перед першою пілотованою висадкою на Місяць у межах програми Artemis. NASA, як і раніше, орієнтується на 2028 рік для місячної місії Artemis IV, однак терміни залежатимуть від готовності кораблів і результатів випробувань.
