Компанія SpaceX 13 травня 2025 року відправила на орбіту наступну партію з 26 супутників зв'язку для угруповання Starlink Group 15-4 за допомогою ракети Falcon 9 Block 5. Запуск відбувся з космічного стартового комплексу 4East (SLC-4E) бази ВПС США Ванденберг у Каліфорнії. Це 99-й орбітальний запуск у 2025 році.
Перший ступінь ракети, B1088, після розділення посадили на автоматизовану морську платформу Of Course I Still Love You в Тихому океані. Обтічники блоку корисного навантаження також планується повернути для повторного використання.
Цей політ став шостим для першого ступеня ракети-носія Falcon 9, за допомогою якого раніше запускали місії NROL-126, Transporter-12, SPHEREx, NROL-57 і одну місію Starlink.
Дивитися запуск місії Starlink Group 15-4 у прямому ефірі можна було за допомогою офіційної веб-трансляції на сторінці @SpaceX соцмережі X.
Watch Falcon 9 launch 26 @Starlink satellites to orbit from California https://t.co/wcONO4i5VQ
— SpaceX (@SpaceX) May 12, 2025
Ракета-носій Falcon 9
Виготовлено компанією SpaceX. Перший запуск ракети цієї серії відбувся 11 травня 2018 року. Falcon 9 у всіх модифікаціях має понад 470 успішних запусків, з яких 2 невдачі, що робить її однією з найнадійніших і найчастіше використовуваних ракет в історії космонавтики. Це двоступенева ракета-носій довжиною 70 м та діаметром 3,65 м зі стартовою масою 549 т, здатна виводити на низьку навколоземну орбіту вантажі масою до 22800 кг.
На першому ступені Falcon 9 встановлено дев'ять реактивних рідинних ракетних двигунів з відкритим циклом Merlin 1D+, що працюють на суміші гасу (RP-1) і рідкого кисню (LOx). Другий ступінь ракети оснащено одним двигуном Merlin Vacuum, оптимізованим для роботи у вакуумі.
