Команда космічних вчених, пов’язаних з кількома установами в Чехії, Японії та США, знайшла докази імпульсів блискавки на Юпітері, подібних до тих, що зустрічаються на Землі. У своєму дослідженні, опублікованому в журналі Nature Communications, група вивчила багаторічні дані космічного зонда Juno, що обертався навколо Юпітера.
У цій новій роботі дослідницька група проаналізувала радіодані, зібрані зондом протягом п’яти років, які могли бути пов’язані з ударами блискавки в його хмарах. Вони виявили, що блискавки мають тенденцію пульсувати крізь хмари подібно до внутрішньохмарних блискавок на Землі (з інтервалом приблизно в 1 мілісекунду). Вчені також виявили, що блискавки простягаються крізь хмари зі швидкістю, подібною до блискавок на Землі. Група також знайшла докази того, що такі блискавки можуть розгалужуватися та розтягуватися подібно до блискавок на Землі. Вони припускають, що якщо це так, це може мати наслідки для вчених, які шукають життя на інших більш придатних для життя планетах.
Попередні дослідження показали, що блискавка на Землі виникає внаслідок турбулентності, яка згуртовує лід і краплі води разом — результуюче тертя створює заряд, який вивільняється, коли вода й лід потрапляють на протилежні сторони хмари. Нові відкриття свідчать про те, що подібний процес, ймовірно, працює на Юпітері. Дослідницька група зазначає, що вони не були здивовані своїми відкриттями — вони зазначають, що фізика розряджання хмар має бути дуже однаковою, незалежно від планети, на якій вони виникають.
Juno, космічний зонд NASA, був запущений у 2011 році та вийшов на полярну орбіту навколо Юпітера у 2016 році. З того часу він обертається навколо планети, надсилаючи назад постійний потік даних із бортових датчиків. Його головна місія полягала в тому, щоб отримати точніші вимірювання гравітаційного та магнітного полів Юпітера та зібрати дані про його полярний магнетизм. Інші датчики збирали інформацію про атмосферу планети та характер вітру.
