Італійська компанія Avio, оператор і промисловий розробник ракети Vega-C, здійснила запуск носія з двома європейськими супутниками спостереження Землі — Copernicus Sentinel-3C та FLEX. Місія VV30 стартувала 15 вересня 2026 року з європейського космодрому у Французькій Гвіані. Це 210-й орбітальний запуск у світі у 2026 році.
Після старту Vega-C послідовно відпрацювали три твердопаливні ступені ракети — P120C, Zefiro 40 та Zefiro 9. Їхні елементи впали у заздалегідь визначених безпечних районах Атлантичного океану вздовж траєкторії польоту. Після відокремлення корисного навантаження верхній ступінь AVUM+ виконає передбачену програмою частину місії, після чого буде зведений з орбіти відповідно до вимог щодо обмеження утворення космічного сміття.
Цей запуск став 30-ю місією для ракет сімейства Vega та другою у 2026 році.
Про корисне навантаження
FLEX (Fluorescence Explorer) — місія Європейського космічного агентства, присвячена вивченню фотосинтезу та стану рослинності. Супутник оснащений приладом FLORIS, який реєструватиме слабке флуоресцентне випромінювання рослин, що виникає під час фотосинтезу. Ці дані дадуть змогу оцінювати стан рослинності, її реакцію на зміни навколишнього середовища та роль рослин у глобальних вуглецевому й водному циклах. FLEX працюватиме на сонячно-синхронній орбіті заввишки близько 814 км.
Copernicus Sentinel-3C — третій супутник серії Sentinel-3 європейської програми Copernicus. Він продовжить спостереження за океанами, суходолом, льодом та атмосферою, вимірюючи, зокрема, температуру поверхні моря, рівень моря, стан морського льоду та параметри земної поверхні. Отримані дані використовуються в океанографії, прогнозуванні погоди, моніторингу довкілля та дослідженні змін клімату.
Ракета-носій Vega
Vega — європейська чотириступенева ракета-носій легкого класу, створена під керівництвом Європейського космічного агентства за провідної промислової ролі італійської компанії Avio. Перші три ступені використовують тверде паливо, а четвертий — рідинну рушійну установку. Перший запуск Vega відбувся 13 лютого 2012 року з європейського космодрому у Французькій Гвіані.
Модифікація Vega-C
Vega-C отримала новий перший ступінь P120C, потужніший другий ступінь Zefiro 40, а Zefiro 9 залишився третім ступенем. Ракета також оснащена збільшеним головним обтічником, що дало змогу підвищити її вантажопідйомність та корисний внутрішній об’єм.
- Висота: близько 35 м
- Діаметр: 3,4 м
- Стартова маса: близько 210 т
- Стартова тяга: близько 450 т
- Вантажопідйомність: до 2,4 т на типовій сонячно-синхронній орбіті; до 3,3 т — для деяких низьких екваторіальних орбіт
Четвертий ступінь Vega-C — AVUM+ (Attitude Vernier Upper Module) — забезпечує керування орієнтацією та точне виведення корисного навантаження на задані орбіти. Його основний двигун РД-843 розроблений українськими фахівцями Державного конструкторського бюро «Південне» та Державного підприємства «Виробниче об’єднання «Південний машинобудівний завод імені О. М. Макарова».
РД-843 — рідинний ракетний двигун, що працює на несиметричному диметилгідразині (UDMH) та тетраоксиді азоту (N₂O₄). Двигун забезпечує багаторазове ввімкнення протягом однієї місії, що дає змогу AVUM+ виконувати маневри та точно формувати цільову орбіту.
Компанія Avio
Avio — італійська аерокосмічна компанія, яка є розробником європейського сімейства ракет Vega. ESA володіє програмою Vega-C, а Avio виступає її генеральним промисловим підрядником. Компанія також виробляє твердопаливні ракетні двигуни та бере участь у створенні прискорювачів P120C для Ariane 6.
Avio продовжує розвивати наступне покоління європейських носіїв. Компанія працює над потужнішим P160C, а також над Vega E, у якій нинішні третій і четвертий ступені Vega-C мають бути замінені новим верхнім ступенем на рідкому кисні та метані з двигуном M10. Крім того, Avio розширює виробництво за межами Європи: у США компанія інвестує понад 500 млн доларів у будівництво заводу з виробництва твердопаливних ракетних двигунів у Вірджинії.
За даними самої Avio, близько 65% ракети Vega розробляється та виробляється в Італії.
