Одна з найвражаючих і загадкових структур у Всесвіті — туманність «Котяче око» (Cat's Eye Nebula або NGC 6543) — знову опинилася в центрі уваги астрономів. Нове зображення, отримане спільно телескопами Hubble Space Telescope та Euclid, дозволило поглянути на «космічне око» з безпрецедентною деталізацією.
Ця планетарна туманність знаходиться приблизно за 4400 світлових років від Землі в сузір'ї Дракона і являє собою залишок зірки, що вмирає, яка викинула свої зовнішні оболонки в космос.
Незважаючи на назву, планетарні туманності не мають відношення до планет. Термін з'явився через те, що в ранні телескопи такі об'єкти виглядали як круглі диски, що нагадували планети.
Саме при вивченні «Котячого ока» в XIX столітті вчені вперше зрозуміли: такі об'єкти складаються з газу. Спектральний аналіз показав характерне випромінювання молекул — ключовий доказ того, що це не зірки і не галактики, а оболонки речовини, що розширюються.
Що побачили Hubble та Euclid
Телескоп Euclid показав туманність у широкому полі — разом із навколишнім космосом. У його зображеннях видно:
- розірвані кільця газу;
- різнокольорові хмари, що розлітаються від центру;
- фон з далеких галактик.
Це дозволяє побачити об'єкт не ізольовано, а як частину величезного Всесвіту.
Водночас Hubble Space Telescope зосередився на центрі туманності. Його знімки розкрили неймовірні деталі:
- концентричні оболонки;
- вузькі струмені газу;
- щільні вузли речовини;
- сліди ударних хвиль.
Ці структури виглядають майже нереально — наче їх створив художник, а не фізичні процеси.
Найцікавіше, що вся ця складна структура не випадкова. Вчені вважають, що «Котяче око» — це свого роду архів останніх етапів життя зірки. Кожна оболонка та викид газу фіксує окремий епізод втрати маси. У результаті формується «шарувата» структура, яка буквально записує історію вмирання зірки.
Take a journey through space to the remnants of a dying star 🚀
— HUBBLE (@HUBBLE_space) April 7, 2026
The Cat’s Eye Nebula is an example of a planetary nebula. Named because of their round shape when viewed through early telescopes, they are actually expanding gas thrown off by stars reaching their end. It was the… pic.twitter.com/N6J9YlTFai
Чому це важливо для науки
Нові спостереження об'єднують два підходи: детальне знімання центру (Hubble) та широкомасштабний огляд Всесвіту (Euclid). Це допомагає зрозуміти не тільки те, як вмирають зірки, але й як такі процеси вписуються в загальну еволюцію космосу.
Туманність «Котяче око» — наочний приклад того, що навіть смерть зірки може створювати одні з найкрасивіших об'єктів у Всесвіті.
