Китай готується до запуску ракети-носія Long March 5 («Чанчжен-5») з автоматичною міжпланетною станцією Chang’e-7. Запуск планується зі стартового комплексу LC-101 космодрому Веньчан на острові Хайнань.
Chang’e-7 — комплексна місячна місія, головною метою якої стане дослідження південного полюса Місяця. До складу експедиції входять орбітальний апарат, посадковий модуль, ровер і невеликий літальний апарат типу hopper, призначений для дослідження важкодоступних ділянок поверхні. Місія зосередиться на вивченні постійно затінених областей, пошуку та дослідженні води й інших летких речовин, а також вивченні геології та фізичних характеристик південнополярного регіону.
Після виходу на навколомісячну орбіту орбітальний апарат проведе додаткове картографування району та допоможе обрати місце для посадки. Посадковий модуль і ровер досліджуватимуть поверхню, а hopper зможе здійснювати перельоти до постійно затінених кратерів, куди звичайному роверу буде складно дістатися. Отримані дані мають допомогти Китаю оцінити ресурси південного полюса та відпрацювати технології для майбутніх місячних місій.
Про ракету Long March 5
Long March 5 (LM-5, «Чанчжен-5») — китайська важка ракета-носій, розроблена Китайською академією технологій ракет-носіїв (CALT). Носій використовує компоненти палива, що не належать до гіперголічних: гас і рідкий кисень на бічних прискорювачах, а також рідкий водень і рідкий кисень у центральному блоці.
Ракета складається з центрального блока та чотирьох бічних прискорювачів. Кожен прискорювач оснащений двома двигунами YF-100, що працюють на гасі та рідкому кисні. Центральний блок оснащений двома двигунами YF-77, які використовують рідкий водень і рідкий кисень.
Залежно від модифікації Long March 5 здатна виводити на низьку навколоземну орбіту до кількох десятків тонн корисного навантаження. Версія LM-5 використовується для запуску важких космічних апаратів, зокрема міжпланетних станцій, тоді як LM-5B призначена насамперед для виведення великих вантажів на низьку навколоземну орбіту.
Long March 5 стала найпотужнішою ракетою-носієм Китаю та однією з найважчих діючих орбітальних ракет у світі. Перший запуск відбувся з космодрому Веньчан 3 листопада 2016 року.
