Потужний сонячний спалах втрутився в радіо- та навігаційні сигнали по всій Північній Америці у понеділок 7 серпня, синоптики навіть випустили попередження через енергетичні частинки, що вражають Землю.
Спалах, класифікований як X1,5, був 20-м спалахом типу «X» — найпотужнішої категорії сонячних спалахів — у поточному 11-річному сонячному циклі, який досягне свого піку наступного року.
Сонячні спалахи - це потужні спалахи сонячної радіації, які вириваються з поверхні Сонця, областей, відомих як сонячні плями. Подорожуючи зі швидкістю світла, фотони від цих спалахів досягають нашої планети за вісім хвилин. Коли випромінювання від спалахів взаємодіє з частинками в іоносфері Землі, області атмосфери висотою від 80 до 650 кілометрів, воно перевантажує їх. Внаслідок такої взаємодії можуть виникати перешкоди в радіо- та супутникових сигналах, що проходять через цей регіон.
За словами фізика Кейта Стронга, який вивчає Сонце, радіозатемнення, викликане спалахом у понеділок, було силою на «3» за п'ятибальною шкалою, розробленою Національним управлінням океанічних та атмосферних досліджень США (NOAA).
«Спалах X1.5 викликав відключення радіозв'язку R3 (сильне) на денній стороні Землі (велика частина США та Канади та Тихий океан)», — сказав Стронг у Twitter. «Найбільше постраждали частоти нижче 5 МГц, а навігаційні сигнали погіршилися».
Спалах вирвався з найбільшої та найактивнішої групи сонячних плям, видимих нині на сонячному диску, згідно з даними Метеорологічного бюро Великобританії, і виник лише через два дні після дещо слабшого спалаху X, про який повідомлялося в суботу 5 серпня.
/p>
На додаток до цих двох потужних спалахів в останні дні на Сонці також відбулося кілька спалахів середнього класу, три з яких сталися за останні 24 години.
Метеобюро випустило попередження про слабкий шторм сонячної радіації через присутність заряджених сонячних частинок в атмосфері Землі внаслідок ударів цих сонячних спалахів. В екстремальних випадках ці заряджені частинки можуть становити радіаційну небезпеку для космонавтів у космосі, а також для пасажирів та членів екіпажу літаків, що подорожують над полярними регіонами. Вони можуть пошкодити супутники на орбіті. Поточна подія, легка категорія 1, має бути досить нешкідливою.
Метеорологічне бюро прогнозує, що можуть відбуватися подальші сильні спалахи, поки велике скупчення сонячних плям залишається видимим на поверхні Сонця. Однак ця загрозлива область має зникнути за краєм сонця протягом наступних двох днів, що дасть прогнозистам космічної погоди деякий перепочинок.
Тим часом, однак, ці експерти готуються до прибуття двох корональних викидів маси (CME), величезних хмар намагніченого газу, які часто покидають Сонце разом із сонячними спалахами. CME, що вражають Землю, можуть викликати явища іншого типу, відомі як геомагнітні бурі, оскільки вони взаємодіють із магнітним полем нашої планети.
Геомагнітні бурі створюють чудове полярне сяйво, але можуть створювати проблеми для супутникових операторів, оскільки викликають здуття атмосфери Землі. У найважчих випадках геомагнітні бурі можуть вивести з ладу електричні мережі та телекомунікаційні мережі.
